Acacia de Constantinopla Shidare - Albizia

El Albizia julibrissin 'Shidare' es una variedad de árbol de seda rara en cultivo que encanta por su porte llorón. Se trata de un pequeño árbol caducifolio muy ornamental, cuyo follaje fino, ligero y recortado recuerda al del mimosa, pero el suyo cae suavemente. Este cultivar ofrece a finales de verano la bonita floración en borlas de estambres rosas que tanto se aprecia en el Albizia. Con una estatura modesta, es adecuado para pequeños jardines, pero también para el cultivo en macetas, lo que permite guardarlo en invierno en nuestras regiones muy frías. El árbol de seda aprecia el sol y los suelos drenados, incluso secos en verano, y también se desarrolla en suelos pobres.

El Albizia julibrissin es un pequeño árbol caducifolio de la familia de las fabáceas, cuya área de distribución se extiende desde Irán hasta el este de China. La variedad 'Shidare' se distingue por su porte llorón y su pequeño desarrollo. Si las condiciones de cultivo le son favorables, puede alcanzar 3,5 m de altura por 2,5 m de envergadura en 12 años, su crecimiento es bastante lento. Florece generalmente en agosto, a veces desde julio en climas suaves, en forma de inflorescencias plumosas y sedosas que le han valido su nombre de árbol de seda. Estas están formadas por largos estambres rosados bien visibles, sobresaliendo de las corolas rudimentarias agrupadas en capítulos. El perfume de las flores es perceptible de cerca, empolvado y dulce. La floración da paso a un fruto, una vaina plana de 8 a 20 cm de longitud, primero verde y luego marrón, que contiene de 5 a 15 semillas ovaladas bastante grandes, que germinan fácilmente. Las hojas, caducas, de color verde claro, son muy grandes, miden de 15 a 40 cm de longitud y cuelgan bellamente en cascadas de estas ramas colgantes. Están recortadas en grandes folíolos, a su vez subdivididos en pequeñas folíolulas. La corteza es fina, de color gris verdoso y luego gris, casi lisa, con lenticelas blanquecinas. Finalmente, y es una característica de las plantas de la familia de las fabáceas, las raíces forman nódulos capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, mediante bacterias específicas presentes en estos órganos. El sistema radicular pivotante de este pequeño árbol no tolera bien las trasplantaciones. La duración de vida del Albizia es variable, en nuestros climas alcanza generalmente unas treinta años.

El Árbol de Seda Shidare, con una silueta majestuosa y aérea, se planta naturalmente de forma aislada, para proporcionar una sombra ligera en la terraza, por ejemplo. Su floración acentúa su lado exótico. Será necesario cuidar su rusticidad, plantándolo en suelos drenados, al sol y protegido de los vientos dominantes y las corrientes de aire frío. El tamaño reducido y el porte llorón de esta variedad la hacen particularmente adecuada para el cultivo en maceta o en balcón en una terraza.