Acer freemanii Autumn Blaze

El Acer (x) freemanii 'Autumn Blaze' es un arce híbrido de origen hortícola que combina la estructura sólida, el atractivo porte y los colores otoñales del arce rojo con la adaptabilidad y la rapidez de crecimiento del arce plateado. Esta variedad de tamaño mediano alcanzará una altura de aproximadamente 15 m por 12 m de ancho. Se apreciará por su porte erguido y redondeado, la llamativa tonalidad rojo anaranjado de su follaje en otoño, y su corteza más o menos rugosa que se exfolia de manera bonita. En el jardín, este arce resiste admirablemente al frío y al viento. Se instalará aislado en un césped o en el centro de un macizo, o bien en los límites del terreno, en un suelo preferiblemente neutro a ácido y que se mantenga fresco.

El Arce x freemanii 'Autumn Blaze', a veces conocido como 'Jeffersred', fue obtenido en 1965 en Estados Unidos por Glenn Jeffers. Se trata del resultado de la hibridación del Acer rubrum con el Acer saccharinum, que de hecho se hibridan de forma espontánea cuando estas dos especies conviven en la naturaleza, por ejemplo en Canadá. Este árbol caducifolio muestra un porte erguido y un crecimiento rápido, del orden de 50 cm por año si las condiciones de cultivo son favorables. Al alcanzar la madurez, su porte se volverá más redondeado, llegando en promedio a 15 m de altura por 12 m de envergadura. La follaje, caduco, está compuesto por hojas opuestas, finamente cortadas en 3 a 5 lóbulos. Es verde en verano y adquiere un intenso tono rojo anaranjado en octubre. La floración tiene lugar en primavera, en forma de pequeños racimos de flores rojas. Este arce, estéril, no produce frutos. La corteza muestra una apariencia lisa en los primeros años, y un color gris claro a plateado. Con el paso de los años, adquiere un tono marrón claro y una apariencia rugosa. Esta corteza se exfolia en pedazos. El sistema radicular del Acer x Freemanii 'Autumn Blaze' es denso y superficial, lo que dificulta el cultivo de otras plantas a su alrededor. Un segundo sistema radicular, de tipo pivotante, se desarrolla en profundidad en ejemplares de algunos años, asegurando la fijación del árbol en el suelo. En condiciones de cultivo adecuadas, este arce puede vivir más de 80 años. Es perfectamente rústico, pero puede clorosar en suelos calizos y pesados.

El Acer (x) freemanii 'Autumn Blaze' merece ser más conocido y plantado en nuestros jardines. Lucirá bien aislado en un jardín de tamaño mediano a grande, su hermosa corteza y follaje otoñal lo hacen interesante gran parte del año. También se puede asociar en un bosquecillo con el árbol del hierro (Parrotia persica), los cotinus, los evónimos caducos y el árbol del caramelo. Juntos, crearán un cuadro flamante al final de la temporada. De cultivo fácil en suelos frescos, perfectamente resistente al viento, también puede ser utilizado como árbol de alineación en los límites del jardín.