Acer rubrum Red Sunset

El Acer rubrum 'Red Sunset' es una excelente variedad de Arce rojo. Vigoroso y de crecimiento rápido, presenta un hermoso porte simétrico, piramidal a ovoide muy denso. Su hermoso follaje verde lustroso se tiñe de rojo anaranjado brillante al primer signo de frío. Sus flores, pecíolos y frutos también son de color rojo. Este árbol de tamaño mediano alcanza aproximadamente 15 m de altura en nuestras condiciones climáticas. Rústico y fácil de mantener, cómodo en entornos urbanos, prosperará en un suelo profundo y fresco, incluso húmedo. Será magnífico plantado aislado, donde se apreciará la belleza de su follaje otoñal y su sombra tan agradable.

Originario del Noreste de los Estados Unidos y Canadá, el Acer rubrum recibe en diversas regiones el nombre de Arce de Canadá, Arce rojo o Arce de Virginia. Se trata de un gran árbol forestal de la familia de las aceráceas que puede alcanzar 30 m de altura en su hábitat original. Esta especie de luz y semisombra puede vivir hasta 200 años. Su madera se utiliza comúnmente en la fabricación de muebles.

El Acer rubrum 'Red Sunset', también conocido como 'Franksred', fue seleccionado en 1966 en Estados Unidos por el vivero J. Frank Schmidt & Son. Presenta un porte piramidal a ovoide con ramas equilibradas y erguidas. El follaje, caduco, está compuesto por hojas palmeadas más grandes que en la especie tipo, divididas en 3 a 5 lóbulos puntiagudos, dentados, de aproximadamente 12 cm de longitud. Están sostenidas por pecíolos rojos. Al brotar, las hojas verdes se tiñen de rojo. Se vuelven verde brillante en verano y, luego, en otoño, se encienden con magníficas tonalidades naranjas a rojas, como un atardecer. La floración ocurre en marzo, antes de la aparición de las hojas. Las pequeñas flores rojas, muy melíferas y fragantes, se disponen en racimos terminales colgantes. La fructificación, en forma de frutos rojizos con dos alas llamados sámaras, es abundante. Solo aparece en ejemplares de al menos 20 años y es muy apreciada por las ardillas. La corteza de las ramas es de gris a rojo oscuro. Con la edad, se vuelve gris oscuro y se desprende en placas anchas.

El Acer rubrum 'Red Sunset' es un árbol vigoroso, perfectamente resistente a las heladas intensas. Se desarrollará en un suelo profundo y fresco, preferiblemente algo ácido y arcilloso, donde sus coloraciones otoñales serán mucho más intensas. Un ejemplar bien establecido tolerará suelos pobres y pedregosos, pero se deben evitar los suelos calcáreos. Plantado aislado en un parque o un jardín de tamaño mediano a grande, será majestuoso. Es un excelente árbol de sombra, gracias a su follaje denso. También se puede integrar en un seto libre. Este cultivar es muy sensible a la sal de deshielo y soportará difícilmente los vientos marinos.

Atención: aunque apetecibles, las hojas del Arce rojo son muy tóxicas para los caballos.