Arce campestre Carnival

El Acer campestre 'Carnival' es una variedad de arce campestre de pequeño tamaño que presenta un foliaje variegado blanco y rosado. Forma un pequeño árbol de tronco alto o un arbusto grande de porte redondeado y compacto, muy original con sus hojas lobuladas de color verde claro, ampliamente bordeadas de blanco crema. Sus brotes jóvenes rojizos destacan en su exuberante masa como una floración y se transforman en tonos desde rosa salmón hasta rosa muy claro en las hojas inferiores, añadiendo más color y profundidad al conjunto. Su crecimiento lento y su escaso desarrollo lo hacen especialmente adecuado para formar o para embellecer pequeños jardines y espacios estrechos. Su follaje variegado es más sensible al sol abrasador, por lo que no dude en ubicarlo en un lugar parcialmente sombreado, beneficiándose del sol de la mañana. De lo contrario, es una especie a la vez rústica y resistente que se puede plantar en todo tipo de suelos drenados, no demasiado secos ni húmedos.

Originario de Europa, Asia Menor y África del Norte, el Acer campestre es más un árbol forestal que campestre. El arce campestre 'Carnival' es una variedad hortícola de pequeño tamaño, muy buscada por su follaje variegado en tonos rosa y crema. De crecimiento lento, alcanzará una altura y anchura promedio de 5 m si no se poda. Su porte es redondeado y compacto. Con el tiempo, esta especie, que puede vivir más de un siglo, puede formar varios troncos entrelazados, cada uno con una copa densa. El follaje de un verde más claro, ligeramente satinado de este arce caduco, está compuesto por hojas de 5 a 10 cm de largo, con 3 a 5 lóbulos que presentan un borde muy amplio de color blanco crema. A menudo se observa la savia lechosa que rezuma de las hojas en esta especie. En otoño y con las primeras heladas, el follaje se tiñe de amarillo anaranjado. La floración, muy discreta, tiene lugar en primavera, al mismo tiempo que brotan las hojas. Las pequeñas flores son amarillo verdosas y se agrupan en corimbos. Posteriormente se forman los frutos alados, que a menudo son rojizos, llamados sámaras. Las alas de este fruto son opuestas y perfectamente alineadas.

El arce campestre forma la madera más dura que se puede encontrar en este género. Su corteza es de color gris pálido y fisurada. Las ramas de los ejemplares jóvenes a menudo muestran una corteza corchosa estriada, aislante, estriada, utilizada para hacer perchas para aves de corral, lo que le valió el nombre popular de "madera de gallinas". Cabe destacar que cuando crece en la zona de contacto con el arce de Montpellier (Acer monspessulanum), más meridional, estas dos especies se hibridan con facilidad.

El Acer campestre es parte de nuestros paisajes, tal vez por eso a veces dejamos de mirarlo... hasta el otoño, cuando enciende el campo. De cultivo realmente sencillo, crece en todo tipo de suelos ordinarios, incluso calcáreos, siempre que sean lo suficientemente profundos. La variedad 'Carnival' es decorativa durante todo el período de vegetación con su follaje variegado blanco y rosa, y se realzará en el centro de un macizo de arbustos y plantas perennes de follaje púrpura y flores rosadas. También se puede asociar, en un seto campestre, con evónimos caducos, un Carpe 'Orange Retz', Cotinus, espino, manzanos ornamentales o incluso con su primo el arce de Montpellier. Plante a sus pies pequeñas plantas perennes de sombra (lamio, Epimedium, Geranium macrorrhizum, Ophiopogon planiscapus 'Niger') para disfrutar de su hermosa corteza y sus colores flamígeros en otoño.