Arce de corteza de serpiente - Acer davidii

El Acer davidii, también conocido como arce del Padre David, forma parte de los arces conocidos como piel de serpiente, debido a la belleza de su corteza que evoca la piel de estos reptiles por sus colores y patrones. Este es un árbol de desarrollo moderado, con una corteza lisa y jaspeada, completamente estriada de verde y blanco. Con su corteza original y bien visible en invierno, su elegante porte y sus frutos rojos que combinan con su hermoso follaje otoñal, el arce de David merece un lugar destacado para poder admirarlo en todas las estaciones.

Originario de China, el Acer Davidii o Acer laxiflorum ningpoense, también conocido como Arce de David o Arce jaspeado, es un árbol caducifolio de la extensa familia de las aceráceas, originario de China. Su crecimiento es bastante rápido cuando es joven, luego se ralentiza con el tiempo. Este pequeño árbol alcanzará en promedio 6,50 m de altura por 3,50 m de envergadura, a veces más dependiendo de la riqueza del suelo y del clima. Presenta inicialmente un porte erguido que se va ensanchando con la edad. Su corona redondeada a extendida está sostenida por ramas delgadas y frágiles, ligeramente inclinadas. El tronco, simple o múltiple, es corto, ramificado cerca de la base. Está cubierto de una corteza lisa, cuyo diseño recuerda a la piel de una serpiente en fase de muda. Su color es un verde un poco gris jaspeado y estriado longitudinalmente de blanco más o menos grisáceo a verde muy claro. Las hojas son opuestas en las ramas, de 14 a 15 cm de largo por unos 7 cm de ancho, divididas en 3 a 9 folíolos ovales y dentados. Rojas al brotar, se vuelven verde claro, luego verde oscuro brillante con el revés más claro en la madurez para finalmente tornarse amarillas, anaranjadas y rojas en otoño antes de caer. En junio, una floración insignificante da paso a frutos alados de 3 a 5 cm de largo, de color rojo, agrupados en racimos colgantes decorativos.

El Acer davidii es un árbol de media sombra, de suelos no calcáreos y frescos. Si su jardín puede ofrecerle estas condiciones que él aprecia, se convertirá en la pieza central. Encontrará su lugar en jardines de tamaño mediano a grande, destacándose en el centro de un gran macizo de tierra ácida en medio de vivaces de diseño sencillo como hostas, helechos, helechos perennes, hierbas de Japón (Hakonechloa) o Carex por ejemplo, plantas que no eclipsarán su singular personalidad.