Arce japonés Sangokaku - Acer palmatum

El Acer palmatum Sangokaku (sinónimo Senkaki) es un arce japonés interesante durante todo el año, especialmente cuando el invierno revela la corteza roja coral de sus jóvenes ramas. Desde la primavera hasta el verano, su follaje profundamente cortado es el escenario de un baile de colores que va desde el verde-amarillo-rosado primaveral al verde estival, antes de encenderse en otoño en rojo-rosado-naranja que termina en un destello dorado. Esta variedad de tamaño mediano, de porte denso y redondeado, encontrará fácilmente su lugar en un pequeño jardín, en suelo húmico y fresco. Colocado en una gran maceta elegida con cuidado, este arbusto original y colorido se convertirá en el punto focal de la terraza, incluso a la sombra.

Originario del este de China, Corea y Japón, el Acer palmatum es el origen de una multitud de variedades hortícolas que compiten en belleza. El arce palmado japonés pertenece, al igual que todos los arces, a la familia de las aceráceas. Es relativamente resistente, pero teme los vientos secos y fríos y el exceso de caliza en el suelo. El cultivar 'Sangokaku', de crecimiento bastante lento, adquiere con el tiempo un porte tupido y redondeado, más alto que ancho, bien ramificado desde la base. En la madurez, alcanzará en promedio en suelo abierto 3 m de altura por 1,75 m de envergadura, un poco menos si se cultiva en maceta. Este pequeño árbol presenta una corteza particularmente hermosa, de color rosa a rojo coral cuando tiene menos de 2 años. Desarrolla hojas caducas, en forma de palmas profundamente cortadas. En esta variedad Senkaki, el follaje primaveral de un verde tierno teñido de amarillo y rosa se volverá verde en verano, para luego adquirir hermosos colores otoñales. Las hojas son opuestas, cortadas en 7 lóbulos lanceolados y puntiagudos, con bordes dentados, puntiagudos en sus extremos. La floración, discreta, de color rojo, a menudo oculta por el follaje, tiene lugar en mayo-junio. Las flores agrupadas en pequeños racimos a veces producen algunos frutos con alas curvadas, llamados sámaras, de 3 cm de largo.

El Acer palmatum Sangokaku crece en un suelo no calcáreo, fresco, fértil, suelto y muy bien drenado, en todas las exposiciones, pero imperativamente protegido de los vientos fríos y secos. Compacto pero escultural y colorido, se adapta muy bien a los pequeños jardines japoneses, exóticos o contemporáneos, a la decoración de terrazas y patios, así como a grandes rocallas sombreadas. Los azaleas, pieris, rododendros, camelias de campo y brezos serán sus compañeros más bellos. Puede formar un magnífico bonsái de Estilo 'Chokkan' (Bonsái de tronco recto), 'Yose-Ue' (Bonsái en bosque), o 'Bonkei' (paisaje en un plato). Combine varias variedades de arces japoneses para variar los colores y estructuras de las hojas, y coloque a sus pies pequeñas plantas cubresuelos perennes, el efecto es siempre deslumbrante al final de la temporada.