Aronia melanocarpa Hugin

El Aronia melanocarpa 'Hugin', también conocido como arándano negro, es una variedad de reciente obtención sueca que se distingue por su vegetación muy compacta, ideal para pequeños jardines y fácil de cultivar en macetas. Forma un arbusto de 1 m en todas direcciones que ofrece desde mayo, racimos de pequeñas flores blancas sencillas seguidas de bayas negras purpúreas, comestibles y muy apreciadas por los pájaros. Altamente nutritivas y ricas en vitamina C, también poseen propiedades digestivas y antioxidantes. Su gran follaje liso y ovalado es muy ornamental en otoño cuando se tiñe de rojo, amarillo y púrpura antes de caer al suelo. Se trata de una especie muy rústica que puede adaptarse a climas más fríos en la montaña o entornos más húmedos. Ofrézcale una ubicación sin luz directa intensa y un suelo drenado, húmico, fresco y sin cal para una coloración más intensa del follaje y una abundante fructificación. Es una especie ornamental, frutal y ecológica que complementa perfectamente los setos libres y frutales.

Originario de pantanos y claros húmedos de Canadá y el noreste de Estados Unidos, el Aronia melanocarpa es un lejano pariente de las rosas, ciruelos y zarzamoras, un miembro de la inmensa familia de las rosáceas. La variedad 'Hugin' es una selección sueca muy compacta que alcanza solo 1 m en todas direcciones. Presenta un crecimiento bastante lento y tiene una vegetación densa. Su corteza es lisa, de un marrón rojizo. Posee hojas caducas, alternas, simples, ovales, finamente dentadas, de aproximadamente 6 cm de largo, de un verde oscuro satinado, que brillan realmente en otoño, adoptando diferentes tonos de naranja, cobre, rojo carmesí a violáceo. En abril-mayo aparecen las flores blancas puras de 2 cm de diámetro. Agrupadas en corimbos, son muy numerosas, perfumadas y melíferas. Dan paso a racimos de frutos redondos de color verde purpúreo que se tornan negro violáceo y brillantes mientras que sus pedúnculos se vuelven rojos. Esta fructificación, comestible, de sabor algo agrio pero rico en antioxidantes, perdura bastante tiempo en invierno si no es consumida por los pájaros.

Naturalmente muy resistente a enfermedades y parásitos, el Aronia melanocarpa es un excelente arbusto de seto libre, a la vez rústico, ornamental y poco exigente. Si tolera la presencia de cal y se adapta a suelos difíciles, solo mostrará su máximo esplendor en suelos frescos, profundos, ligeramente ácidos. Encuentra su lugar aislado, en un seto libre, campestre o paisaje de boscaje, así como en grandes grupos de arbustos. Para lograr un efecto masivo espectacular, plántelo en grupos de 3 a 6 ejemplares. Este aronia se asocia en un seto a la vez hermoso y sabroso con otros arbustos de pequeños frutos, de hojas o de flores como manzanos, ciruelos y cerezos ornamentales, viburnos caducos, madreselva de seto, avellano mágico, Goumi del Japón, árboles de anémonas, arándano de Siberia, espino amarillo (Hyppophae rhamnoides), Goji y arándanos.

Los frutos del Aronia se consumen frescos, cocidos, en mermelada o en jugo que se puede mezclar, por ejemplo, con jugo de Arándano rojo grande y jugo de manzana.