Chokeberry púrpura Nero - Aronia x prunifolia

El Madroño 'Néro' es una variedad de arbusto de madroño híbrido seleccionado en Rusia por sus frutos de gran tamaño y sabor más dulce. Este arbusto cuyos 'super frutos' son muy consumidos en Asia produce hermosos racimos de bayas de gran valor nutricional, recordando a arándanos grandes o grosellas grandes, que se cosechan cuando están maduras en septiembre-octubre. Ligeramente astringentes cuando están frescos, permiten hacer deliciosas jaleas, pasteles, jarabes de frutas o mermeladas. Además de su fructificación, este arbusto caducifolio ofrece también una abundante floración blanca y melífera en primavera y colores otoñales brillantes. Muy resistente, se cultiva al sol o en media sombra, en cualquier suelo profundo y fresco, preferiblemente no calcáreo.

El Madroño 'Néro', obtenido en el siglo XX por el botánico soviético Vladímirovitch Michurin, posee los genes del Aronia melanocarpa, el aronia de frutos negros y los del Aronia arbutifolia, el aronia de hojas de madroño. Hoy en día se planta de forma intensiva en los países de Europa del este para satisfacer la demanda del mercado asiático. Originarios de Canadá y del noreste de Estados Unidos, los Aronia son plantas muy resistentes al frío que aprecian los suelos frescos y ligeramente ácidos. El Aronia es un lejano pariente de las rosas, ciruelos y zarzamoras, un miembro de la inmensa familia de las rosáceas.

'Néro' forma un arbusto con pocos chupones ramificados, de porte abierto que alcanza aproximadamente 1.75 m de altura por 1.25 m de envergadura, a veces más según las condiciones de cultivo. Muestra un crecimiento bastante lento en sus primeros años. Su corteza es lisa, de un marrón rojizo. Tiene hojas alternas, simples, ovales, finamente dentadas, de 4 a 5 cm de largo, de un verde oscuro satinado, que realmente se encienden en otoño, adoptando diferentes tonos de naranja, cobre, rojo carmesí a violáceo. En abril-mayo aparecen sus flores blancas moteadas de rosa pálido, de 2 cm de diámetro. Reunidas en corimbos, son muy numerosas, muy perfumadas y muy melíferas. Dejan paso a racimos de frutos redondos, de 1.5 cm de diámetro, de color verde púrpura que se vuelven negro violáceo y brillantes mientras que sus pedúnculos que los sostienen se tornan rojos. Esta fructificación, de sabor un poco ácido pero jugoso y rico en antioxidantes, persiste bastante tiempo en invierno si no es consumida por los pájaros. 'Néro' es una variedad autofértil: un solo ejemplar es suficiente para obtener una cosecha abundante.

Naturalmente muy resistente a enfermedades y parásitos, el Aronia es un excelente arbusto para setos libres, a la vez rústico, ornamental y poco exigente. Si se adapta a suelos difíciles, solo dará lo mejor de sí en suelos no calcáreos, frescos, profundos y ligeramente ácidos. Encuentra su lugar aislado, en un seto libre, campestre o de boscaje, así como en grandes masas de arbustos. Para obtener un efecto de masa espectacular, plántelo en grupos de 3 a 6 ejemplares de la misma variedad. Este madroño 'Néro' se combina en un seto, bello y sabroso, con otros arbustos de pequeños frutos, de hojas o de flores como por ejemplo los manzanos, ciruelos y guindos ornamentales, el cornejo macho, el madreselva de seto, los arándanos, Goumi del Japón, árboles de anémonas, el arándano de Siberia, el Goji y los arándanos. ¡Para componer cócteles vitamínicos para toda la familia!

Los frutos del Aronia se consumen frescos, cocinados, en mermelada o en jugo que se puede mezclar, por ejemplo, con jugo de Arándano rojo grande y jugo de manzana. La farmacopea china atribuye a las bayas de esta variedad frutal de Aronia virtudes medicinales y propiedades beneficiosas para la salud humana. La riqueza en polifenoles, especialmente en antocianinas, en vitaminas B y C (3 veces más que la naranja), en minerales y en fibras convierte a la baya de Aronia en una de las frutas más interesantes desde el punto de vista nutricional.