Corylus maxima Purpurea - Avellana

El Corylus maxima 'Purpurea', comúnmente conocido como avellano púrpura, es una variedad de arbusto frutal, muy ornamental! Forma un arbusto de porte erecto elegante, con un foliaje caduco de un púrpura oscuro excepcional y avellanas pendientes amarillas bordeadas de rojo, destacando en la madera desnuda e iluminando el jardín en pleno invierno. En agosto-septiembre, produce grandes avellanas marrón-rojizas muy sabrosas. De uso popular, es interesante para formar setos campestres, plantados con otros avellanos para favorecer una buena fructificación o en el fondo de macizos. Es un arbusto vigoroso y rústico en todos nuestros climas que crece en cualquier tipo de suelo, preferiblemente rico y fresco, al sol o en semisombra.

El Corylus maxima pertenece a la familia de las Betuláceas, al igual que el abedul. Es originario del sudeste de Europa y el Cáucaso. Es un árbol frutal de tamaño mediano, monoico, que lleva en el mismo individuo inflorescencias masculinas distintas de las inflorescencias femeninas. El avellano púrpura es una especie que prefiere la luz y un suelo más bien neutro, bastante fértil, no demasiado seco. Se deben evitar las ubicaciones demasiado calurosas y secas.

El avellano púrpura es una selección hortícola de mediados del siglo XIX que a menudo se planta como arbusto ornamental. Se distingue del avellano de Lambert por su coloración púrpurpura y sus avellanas amarillas bordeadas de rojo. El arbusto alcanzará aproximadamente 5 m de altura por 3 m de envergadura. Sus ramas jóvenes cubiertas de pelos son de color púrpura oscuro, se cubren con una corteza de color marrón claro que se volverá muy oscura con el tiempo. La floración ocurre en dos tiempos: en febrero aparecen las flores masculinas, reunidas en gatitos pendientes de 6 cm de largo, muy visitados por las abejas. En un segundo momento florecen las flores femeninas, muy discretas, en marzo. Tienen forma de yema de 6 a 8 mm que oculta parcialmente estigmas de color rojo intenso. El follaje caduco aparece tardíamente en mayo. Muy frondoso, confiere su aspecto tupido. Las hojas son de forma ovalada, fuertemente nervadas, ligeramente crispadas y enrolladas, y miden de 5 a 12 cm de largo. Inicialmente púrpuras muy oscuro, casi negro, luego se vuelven verde púrpura en verano. Los frutos que se forman en los brotes de 1 año son aquenios llamados avellanas. Son grandes y oblongos, rodeados de involucros muy largos. Son blancos y luego se vuelven marrón-rojizos al madurar. Agrupados de 1 a 4, miden 2 cm de diámetro, maduran de agosto a septiembre. Parcialmente estériles, se recomienda plantar varios avellanos a una distancia cercana para obtener una fructificación abundante. También hay que tener cuidado de eliminar los chupones muy numerosos que rápidamente colonizarán el espacio!

El avellano púrpura forma un hermoso punto de interés en el jardín en invierno, que permite contemplar sus grandes gatitos coloridos en la madera desnuda formando un candelabro espectacular. Fácil de cultivar en suelo ordinario, se desaconseja en situaciones demasiado áridas. Es obviamente hermoso plantado aislado, y así es como se destacará, especialmente en invierno cuando su silueta tan particular surgirá sobre un cielo plomizo. También se utiliza comúnmente en seto libre. También se podría instalar en un jardín de estilo japonés, en una exposición soleada. Se puede imaginar una pequeña clemátide de flores azules (Clematis alpina o integrifolia) extendiéndose a los pies de un árbol ya maduro mientras se aventura en sus ramas.