Musa sikkimensis Red Tiger - Platanera

El Musa sikkimensis Red Tiger, también conocido como Platanero del Sikkim, es una variedad de platanero relativamente resistente, originario de los bosques del Himalaya, cuya cepa soporta cortos períodos de heladas, hasta -12°C. Produce grandes hojas inicialmente de color verde brillante, cuyo limbo se torna púrpura en el reverso, además de presentar rayas y estriados rojo oscuro en el envés. Estas hojas resisten bastante bien al viento, mejor que las del Musa basjoo. Su aspecto tropical, su tamaño moderado y su facilidad de cultivo en suelos fértiles y frescos permiten su integración en numerosos jardines, incluso de tamaño reducido.

El Platanero del Sikkim, también conocido como Musa hookeri, o bananero de Darjeeling, es una herbácea gigante perenne, con un rizoma tuberoso, perteneciente a la familia de las musáceas. Crece en los bosques del Himalaya, a altitudes de alrededor de 1700 m, a veces hasta 2000 m. Al igual que él, la variedad 'Red Tiger', también comercializada bajo el nombre de 'Manipur', es una planta monocárpica, es decir, anual, ya que muere después de la maduración de los frutos, y nuevos troncos aparecen cada año a partir de yemas llevadas por el rizoma. Desarrolla un pseudo-tronco (estípite) verde teñido de rojo, formado por los pecíolos de las hojas enrollados y apretados unos contra otros, pero que nunca producen madera. Las hojas despliegan sus láminas en abanico, formando rápidamente un hermoso macollamiento de 2 a 4 m de altura y 1 a 3 m de ancho.
Su interés ornamental radica en sus hojas, de color verde claro con reverso púrpura, a menudo estriadas de burdeos-púrpura en el haz, dotadas de un encanto tropical indiscutible. Pueden medir hasta 1.50 m de longitud. En climas cálidos, produce en verano flores amarillas a crema, rodeadas de brácteas rosas, seguidas, en regiones cálidas, de frutos con pulpa dulzona pero dura, sin interés gustativo, semejantes a plátanos. En invierno, las hojas desaparecen con las primeras heladas, pero la planta rebrotará desde la base en la primavera siguiente. Su rusticidad es bastante buena (hasta -12°C) para ejemplares bien establecidos. Es preferible proteger a los ejemplares más jóvenes de las heladas intensas.

Aún poco utilizado en nuestros jardines europeos, el platanero del Himalaya Red Tiger puede ser empleado en macizos, aislado o plantado en una gran maceta en la terraza o en el invernadero. En maceta, es necesario cuidar el riego y proteger la maceta en invierno. Esta planta notable, al igual que los cannas, el Tetrapanax papyfera, los bambúes, los miscanthus gigantes o el ricino, aportará un aspecto fuertemente exótico a nuestros jardines templados.

Al igual que las plantas perennes, los plataneros están inactivos durante el invierno: sus partes aéreas se secan y mueren. Por lo tanto, las plantas enviadas en invierno son podadas al ras (hojas y tallos) por nuestros equipos para permitir un mejor inicio de la planta en primavera.