Musa velutina - Plátana rosa

Este adorable Plátano rosa, conocido como Musa velutina, rápidamente forma una planta exuberante con grandes hojas muy ornamentales, impregnadas de una dulzura tropical. En pocos meses, produce hermosas inflorescencias erguidas donde se agrupan flores con brácteas rosas seguidas pronto por plátanos rosados y aterciopelados, muy decorativos, incluso cuando se cultiva en el interior. Bastante sensible al frío, se beneficia de ser cultivado en una maceta grande, en suelo fértil y fresco.

El Musa velutina es una planta perenne herbácea con raíz tuberosa originaria de la India. Perteneciente a la familia de las musáceas, es otra especie de plátano que se distingue por su tamaño reducido, así como por su floración y fructificación muy decorativas. Esta planta es monocárpica, o también anual, es decir, muere después de la maduración de los frutos, y nuevos troncos aparecen cada año a partir de yemas llevadas por el rizoma. Desarrolla un pseudo-tronco (estípite) verde teñido de rojo, compuesto por los pecíolos de las hojas enrollados y apretados unos alrededor de otros, pero que nunca producen madera. Las hojas despliegan sus láminas en forma de plumeros, formando rápidamente un hermoso macollamiento de 1,70 m de altura y 1 m de ancho.

Las inflorescencias erguidas reúnen flores amarillo-anaranjadas rodeadas de brácteas de color rosa nude, que pronto se convierten en racimos de pequeños plátanos de 7 cm de largo, aterciopelados, del mismo rosa antiguo. Son comestibles, dulces, pero contienen muchas semillas bastante duras que pueden dañar los dientes y hacer desagradable su consumo.
Su interés ornamental también radica en sus hojas opulentas, brillantes de color verde claro, con encanto tropical. Miden entre 60 y 80 cm de largo. En invierno, cuando se cultiva en terreno abierto, sus hojas desaparecen con las primeras heladas, pero la planta rebrotará desde la base en la siguiente primavera. Su rusticidad es mediocre (hasta -5/-8°C) para los ejemplares bien establecidos. Es preferible proteger los sujetos más jóvenes de las heladas intensas, o cultivar este plátano en macetas grandes.

Aún poco utilizado en nuestros jardines europeos, el plátano rosa puede ser utilizado en macizos, aislado o colocado en una maceta grande en la terraza o en la veranda. En maceta, es necesario prestar atención al riego, a la fertilización y proteger la maceta en invierno. Esta planta notable, al igual que las proteas, los cannas, los bambús, los eulalias gigantes o el ricino, dará un aspecto fuertemente exótico a nuestros jardines y terrazas en regiones templadas.