Agracejo - Berberis verrucosa

El Berberis verrucosa, más comúnmente conocido como Vinagreta verrugosa, es una especie robusta con largas ramas flexibles y arqueadas espinosas. Su foliaje persistente de color verde oscuro brillante se vuelve rojo oscuro en otoño. Su alegre floración primaveral, en forma de racimos de pequeñas flores amarillas brillantes, es seguida por bonitas bayas de color negro azulado en otoño. Atractivo durante todo el año, fácil de cultivar, es excelente para formar pero también puede integrarse en parterres de arbustos persistentes. 

El Berberis verrucosa es una especie originaria del Oeste de China. Esta planta es resistente al frío hasta -20°C, a la salinidad y a los suelos mediocres y secos. Presenta un porte compacto, denso, ramificado y extendido gracias a sus ramas espinosas y arqueadas. Su crecimiento es lento, alcanzará finalmente una altura de 1,50 m y una envergadura de 2 m aproximadamente. En mayo-junio, dependiendo del clima, florecen en las axilas de las ramas pequeños racimos de 2 a 4 pequeñas flores. Las flores en forma de campana son de un amarillo dorado, muy nectaríferas. Le siguen pequeños frutos carnosos de color negro azulado con pruina, de forma ovoide. El follaje, persistente, es el principal atractivo de este berberis. Está compuesto por racimos de pequeñas hojas de 2 a 4 cm de largo, 1 cm de ancho, coriáceas, de color verde brillante con el envés verde grisáceo, terminadas en una espina. El follaje se vuelve rojo oscuro en otoño. 

El Berberis verrucosa es un arbusto muy adaptable a las condiciones de cultivo y un buen cubresuelos interesante durante todo el año. Con un suelo ordinario, incluso seco y calcáreo, se planta en los grandes bordillos, solo o en compañía de rosales cubresuelos, de Nandina 'Firepower', de hipéricos 'Hidcote' o de Lonicera nitida, por ejemplo. También se utiliza en parterres, en grandes rocallas, en setos defensivos. Este arbusto también puede utilizarse para cubrir un talud en el borde de una escalera o resaltar el diseño de un camino.