Agracejo japonés - Berberis thunbergii Concorde

El cultivar 'Concorde' es un obtentor de crecimiento lento, alcanzando aproximadamente 60 cm en todas direcciones. Las ramas, de color beige a marrón claro, erguidas y bien ramificadas de esta variedad llevan pequeñas espinas. Su follaje colorido es el principal atractivo de este berberis. Está compuesto por hojas lustrosas, de 2 a 3 cm de largo, obovales (ovales, con la parte superior de la hoja más ancha que la inferior). Al brotar, muestran un color rojo cereza, luego a medida que maduran, se oscurecen hasta volverse púrpura oscuro. En otoño, se vuelven rojas antes de caer. En mayo-junio florecen numerosos racimos con 1 a 6 pequeñas flores en tallos de 1 año. Las flores en campana, de 1 cm de largo, son de color amarillo pálido marcado de rojo. Son muy nectaríferas y son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos rojo vivo de forma esférica de 6 a 8 mm de longitud que persisten en las ramas parte del invierno.

La Espina-vinagre de Thunberg es un arbusto muy adaptable al suelo, que tolera muy bien la poda, pero prefiere claramente las exposiciones soleadas. Es una lástima confinarlo al papel de arbusto de seto defensivo monocromo y anónimo; si cumple perfectamente su función, su personalidad se ve sofocada y su porte naturalmente grácil se ve completamente eclipsado. El follaje aterciopelado de 'Concorde' merece un lugar destacado frente a arbustos más grandes, con flores rosadas (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), rojas (Membrilleros del Japón, rosales, Weigelas) o incluso amarillas a naranjas (Kerria japonica, Genista Lena Orange, Madreselva Dropmore Scarlett). Para crear contrastes fuertes, también se puede combinar con follajes plateados de pequeñas artemisas como 'Little Mice' o con los follajes panachés de crema de las vivaces como las hierbas de los gotosos panaché.