Agracejo japonés - Berberis thunbergii Golden Carpet

El Argracejo japonés 'Golden Carpet', como su nombre indica, es una bonita forma con follaje amarillo y porte casi rastrero del Vinettier de Thunberg. Naturalmente muy bajo, extiende sus ramas cubiertas de un pequeño follaje luminoso que se adornará con algunos pequeños frutos rojos antes de volverse anaranjados al final de la temporada. Instalado en grupos de 3 ejemplares, forma un excelente cubresuelos en primer plano de un macizo de arbustos de follajes más oscuros. También se adapta muy bien al cultivo en macetas para embellecer la terraza o el balcón, sin requerir muchos cuidados.

El Berberis thunbergii, también conocido como Agrayecjo japonés, es un arbusto de la familia de las berberidáceas originario de Japón. Se caracteriza por un porte tupido, extendido y bajo, y un follaje caduco o semipersistente en climas suaves. El cultivar 'Golden Carpet', introducido en 2006 en EE.UU, se distingue por un porte particularmente amplio y bajo, así como un follaje de color amarillo-dorado.

Este arbusto caduco alcanzará los 50 cm de altura por 90 cm de envergadura en su madurez. Las ramas casi horizontales llevan espinas poco agresivas. La floración es escasa y tiene lugar en abril-mayo, en forma de racimos de 1 a 6 pequeñas flores. Las flores en forma de campanillas, de 1 cm de largo, son de un amarillo pálido teñido de rojo. Aparecen en los brotes del año anterior. Son flores nectaríferas, apreciadas por los insectos polinizadores. Son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos rojos muy vivos de forma esférica. Miden de 6 a 8 mm de largo y perduran parte del invierno. El follaje de este Berberis está compuesto por hojas que nacen amarillas, se vuelven un poco más verdes en verano, antes de tornarse anaranjadas en otoño. Estas hojas, de 1 a 3 cm de largo, son obovales (ovales, la parte superior de la hoja más ancha que la parte inferior).

El Vinettier 'Golden Carpet' forma un buen cubresuelos de primavera a otoño, pero su follaje que desaparece en invierno requiere que se asocie con otros arboritos persistentes como el boj bordillo o el Lonicera nitida. Perfectamente resistente al frío, acepta muy bien los suelos calizos, bastante mediocres. Combínelo, por ejemplo, con los follajes púrpuras de los Physocarpus, con gramíneas panacheadas o coloreadas de bronce y amarillo como los carex para el contraste de formas y colores. Sus espinas, bastante disuasorias, también permiten usarlo en el primer rango de un seto defensivo, asociado con aulagas de Europa o de Provenza (Ulex parviflorus), membrilleros del Japón, acebos, rosales rugosa. Este pequeño Berberis también se puede colocar en rocallas, en una ladera, en un damero colorido con el Nandina 'Fire Power', las Artemisa blanca arbustivas, los Juniperus x media 'Old gold' en pequeños toques.