Agracejo japonés - Berberis thunbergii Golden Ring

El Berberis thunbergii 'Golden Ring' es una variedad de agracejo japonés reconocida por sus cualidades estéticas y comportamentales con un Award of Garden Merit otorgado por la Royal Horticultural Society. De tamaño mediano, desarrolla un follaje púrpura adornado con un fino borde amarillo. En otoño, su color se intensifica en un rojo vivo y vibrante. Las flores de primavera amarillo pálido están teñidas de rojo, seguidas de pequeñas bayas púrpuras oscuro en otoño. Este arbusto caducifolio, muy resistente y adaptable, tiene un gran impacto en un pequeño seto bajo o en un macizo arbustivo, especialmente en contraste con follajes más claros.

El Berberis thunbergii, también conocido como Vinettier de Thunberg o de Japón, es un arbusto de la familia de las berberidáceas originario de Japón. Se caracteriza por un porte tupido, extendido y bajo, y un follaje caduco en invierno o casi persistente en climas suaves. Es una planta robusta y poco exigente, ahorradora de agua, que se adapta a suelos calcáreos.

El cultivar 'Golden Ring', por el contrario, tiene un porte tupido y redondeado. Alcanza aproximadamente 1 m de altura con un ancho equivalente en su madurez. Los tallos jóvenes son de color rojo, con espinas poco agresivas. El follaje es el principal atractivo de este agracejo. Está compuesto por hojas lustrosas, de 3 cm de largo, ovales a redondeadas. El color es un púrpura oscuro, tomando un matiz ligeramente más verde en verano. En abril-mayo florecen numerosos racimos con 1 a 6 pequeñas flores en tallos de 1 año de edad. Las flores en forma de campana, de 1 cm de largo, son de un amarillo suave ligeramente estriado de rojo. Son muy nectaríferas y son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos púrpuras de forma esférica, de 6 a 8 mm de longitud, que persisten en los tallos parte del invierno. El follaje adquiere un hermoso rojo vivo antes de caer.

El Agracejo de Thunberg 'Golden Ring' es un arbusto muy tolerante a diferentes tipos de suelo y que resiste bien la poda. Su color es más intenso al sol, pero para evitar exposiciones demasiado intensas, primaverales y estivales al mediodía, se planta a media sombra en regiones donde sea necesario. Su follaje combina perfectamente con una paleta de colores que va desde el rojo al amarillo, naranja y azul. Instálelo en un macizo con arbustos como el Kolkwitzia de flores rosas, el Membrillero de Japón de flores rojas, sin olvidar las tonalidades amarillas a anaranjadas del Kerria japonica o azul del Ceanothus thyrsifolius repens, por ejemplo. También se usa en un pequeño seto mixto con follajes persistentes o embellece una gran maceta en terrazas y balcones. Se combina armónicamente con los follajes plateados de las Artemisa blanca o los follajes verdes con manchas de crema.