Agracejo japonés - Berberis thunbergii Orange Ice

El Berberis (x) thunbergii Orange Ice® es una variedad reciente de agracejo que no pasa desapercibida bajo su follaje vivamente coloreado en tonos naranjas y rojos. Este colorido flamboyant, casi fluorescente, armoniza con sus pequeñas flores amarillas en primavera, y luego con sus bayas rojas al final del verano. Con su porte compacto y erecto a la vez, este arbusto es perfecto para el cultivo en macetas, para la ornamentación de parterres y para embellecer los pequeños jardines.

El Berberis Orange Ice es una variedad polaca recientemente introducida en el comercio hortícola. Es un híbrido que proviene, entre otros, del Berberis thunbergii, también conocido como Vinettier de Thunberg o de Japón, un arbusto de la familia de las berberidáceas originario de Japón. Esta variedad Orange Ice se caracteriza por un desarrollo modesto, un porte tupido, erecto y tupido, un crecimiento lento y un follaje caduco notablemente coloreado.

La planta alcanzará lentamente los 80-90 cm de altura con una envergadura de 30 a 50 cm. Las ramas erectas y ramificadas de esta variedad llevan espinas poco agresivas. El follaje es su principal atributo. Está compuesto por hojas obovales (ovales, con la parte superior de la hoja más ancha que la inferior). En primavera y verano, su color es un naranja cobrizo. En otoño, es una mezcla de tonos rojos, naranjas y amarillos que encienden la vegetación. En abril-mayo florecen numerosos racimos con 1 a 6 pequeñas flores en las ramas de un año. Las flores en forma de campana, de 1 cm de largo, son amarillas estriadas de rojo. Son muy nectaríferas y son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos rojo vivo de forma esférica, de 6 a 8 mm de longitud, que persisten en las ramas parte del invierno. La planta pierde sus hojas en invierno.

Este Berberis Orange Ice es un arbusto muy rústico, muy adaptable al suelo, que tolera muy bien la poda, pero prefiere claramente las exposiciones soleadas.  Su follaje notable merece un lugar destacado frente a arbustos más grandes, de flores rojas (Membrilleros de Japón, rosales, Weigelias) o incluso amarillos a naranjas (Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Madreselva Dropmore Scarlett). También se puede combinar con el follaje gris de las Artemisas arbustivas, con el verde anis de las alquemilas... Este arbusto también puede instalarse para resaltar el borde de un paseo. También se adapta muy bien al cultivo en maceta grande, para embellecer la terraza o el balcón.