Agracejo japonés - Berberis thunbergii Red Rocket

El Agracejo japonés Red Rocket es una variedad de Agracejo japonés de Thunberg relativamente alta, que se distingue por su porte fastigiado y no extendido como la mayoría de estos arbustos espinosos. Este viste su silueta densa y vertical con un foliaje morado oscuro, que se vuelve rojo claro en otoño. El cambio de color del follaje resalta maravillosamente sus pequeñas flores amarillas pálidas con toques de rojo en primavera, y luego sus bayas rojo brillante a finales de verano. Esta variedad es ideal en un pequeño seto mixto o defensivo.

El Agracejo japonés, también conocido como Agracejo japonés o de Japón, es un arbusto de la familia de las berberidáceas originario de Japón. Se caracteriza generalmente por un porte tupido, extendido y bajo, y un follaje caduco o casi persistente en climas suaves.

El cultivar 'Red Rocket' alcanza rápidamente 1.50m de altura (hasta 2m) con un ancho de 1m. Con un porte muy estrecho cuando es joven, el arbusto se ramifica y se densifica con el tiempo. Las ramas de esta variedad, de color amarillo a beige, casi verticales, llevan espinas poco agresivas. El follaje es el principal atractivo de este agracejo. Está compuesto por hojas satinadas, de 2 a 3 cm de largo, obovales. Al brotar, muestran un color rojo, luego a medida que maduran, se oscurecen hasta volverse púrpura-marrón. En abril-mayo florecen numerosos racimos con 1 a 6 pequeñas flores en tallos de 1 año. Las flores en forma de campana, de 1 cm de largo, son de un amarillo suave rayado de rojo. Son muy nectaríferas y son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos rojo brillante de forma esférica de 6 a 8 mm que persisten en las ramas parte del invierno. El follaje adquiere un hermoso tono rojo cereza claro antes de caer.

El Agracejo japonés es un arbusto muy adaptable al suelo, que tolera bien la poda, pero prefiere claramente las exposiciones soleadas. Esta variedad Red Rocket cumple perfectamente su papel de arbusto de seto defensivo. Colóquelo también en un macizo arbustivo, para hacer compañía a las flores rosas de las Kolkvizia, Abelia, rosales arbustivos, lilas enanos, o rojas (Membrillero de Japón, Genista Boskoop Ruby, Weigelas) o incluso amarillas a anaranjadas (Kerria, Genista Lena Orange, Madreselva Dropmore Scarlett). También se puede combinar con follajes grises de las Artemisas arbustivas, Caryopteris Sterling Silver, Salix lanata, o del sauce laineux por ejemplo.