Agracejo rojo - Berberis thunbergii Atropurpurea Nana

El Berberis thunbergii atropurpurea Nana es una encantadora forma enana del Agracejo japonés de Thunberg con follaje morado, igualmente espinoso y fácil de cultivar, pero con un porte muy compacto que se adapta bien a la ornamentación de espacios reducidos, desde la terraza hasta los bordillos y los setos bajos, pasando por los macizos de plantas perennes. Redondeado, bien denso, evolucionando desde un rojo claro primaveral salpicado de pequeñas flores amarillas hasta un rojo vivo adornado con bayas del mismo tono muy decorativas en otoño, ¡atrae la mirada desde los primeros días hermosos y hasta tarde en la temporada, sin requerir muchos cuidados!

El Berberis thunbergii, también llamado Agracejo japonés, es un arbusto de la familia de las berberidáceas originario, como su nombre sugiere, de Japón. Se caracteriza por un porte tupido, extendido y bajo, y un follaje caduco o casi persistente en climas suaves. La forma Atropurpurea difiere únicamente por su follaje en diferentes tonos de púrpura y rojo, mientras que el cultivar Atropurpurea Nana se distingue de este último por su desarrollo muy reducido.

Se trata de un arbusto caduco de porte tupido y redondeado, un poco más ancho que alto, que alcanza aproximadamente 60 cm de altura por 75 cm de envergadura. Las ramas, ligeramente arqueadas, tienen espinas poco agresivas. La floración es abundante en abril-mayo, en forma de racimos de 1 a 6 pequeñas flores que cubren las ramas. Las flores en forma de campanillas, de 1 cm de largo, son de un amarillo pálido teñido de rojo. Aparecen en los brotes del año anterior. Son flores nectaríferas, apreciadas por los insectos polinizadores. Son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos de un rojo muy vivo de forma esférica. Miden de 6 a 8 mm de largo y perduran parte del invierno. El follaje de este Berberis está compuesto por hojas que nacen rojo claro, se tornan rojo púrpura en verano y viran al rojo vivo en otoño. Crea un hermoso contraste con las flores. Estas hojas, de 1 a 3 cm de largo, son obovales (ovales, siendo la parte superior de la hoja más ancha que la parte inferior). Cuando la planta no recibe suficiente exposición solar, el follaje adquiere un tono verde oscuro.

El Agracejo Atropurpurea Nana es ideal en un seto bajo, ya sea libre o recortado. Sus espinas, bastante disuasivas, también permiten usarlo en el primer rango de un seto defensivo, asociado con aulagas de Europa o de Provenza (Ulex parviflorus), membrilleros japoneses, acebos, rosales rugosa. También se puede plantar en macizos arbustivos, con forsythias y abelias enanas (Abelia Kaleidoscope, Petite Garden) o incluso en una gran maceta en la terraza donde hará buena compañía a otros arbustos más grandes (lilas de la serie Bloomerang, Loropetalum, ceanothus rastrero, rosales decorativos). Este pequeño Berberis también se puede colocar en rocallas, en un talud, en un damero colorido con boj, artemisas arbustivas, Juniperus x media 'Old gold' por toques.