Calluna vulgaris Anouk - Brecina

La Calluna vulgaris 'Anouk' de la serie 'Beauty Ladies' es una variedad de Brecina de verano cuya floración en campanillas cerradas resulta notablemente duradera de agosto a diciembre. De hecho, como las flores no se abren, no son polinizadas y resisten a las inclemencias climáticas y a las condiciones invernales. Su follaje, luminoso, oscila entre el verde medio y un verde amarillo chartreuse. Es una planta extremadamente rústica, perfectamente adaptada a los suelos ácidos y a los climas rigurosos, para los macizos, bordillos, rocalla o maceta.

La Calluna vulgaris, única especie del género Calluna perteneciente a la familia de las Ericáceas, constituye, en su hábitat natural, la vegetación dominante de los brezales en regiones frías del Reino Unido y del norte de Europa. 'Anouk' es un arbusto persistente, de porte un poco despeinado, a la vez erguido y extendido, de 20 a 25 cm de altura por 25 a 30 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento. Sus flores están densamente agrupadas en espigas erguidas, compactas pero flexibles. Su follaje es persistente, escamoso, similar al de un pequeño conífero.

Las brecinas son magníficos brezos de verano, ligeros y gráciles tanto como densos, muy agradables plantados en masa con otras variedades de follajes y floraciones diversas. También son excelentes plantas cubresuelos en macizos de tierra de brezo o en bordillos de entrada. Para extender las floraciones, se mezclan con brezos de floración invernal. La brezina es una planta de rocalla excelente. En terrazas y balcones, es una planta decorativa durante todo el año y poco exigente plantada en maceta, utilizada sola, pero también como planta estructurante en una composición floral. Planta de suelo ácido, se acompaña de Avellanos mágicos, Rododendros, Azaleas, Pieris, el Skimmia japonica. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

La Calluna vulgaris tolera un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para ovejas y ciervos cuando la nieve cubre la vegetación. Es capaz de regenerarse tras el paso del fuego. Antiguamente, esta planta se consideraba mágica, formando parte de rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores, como en los brezales bretones, donde se dice que aleja a los espíritus de los fantasmas. La brezina también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de cerveza antes del uso del lúpulo en la Edad Media. Sus sumidades floridas se han utilizado desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de "disolver piedras en la vejiga".