Calluna vulgaris Dark Beauty - Brecina

La  Calluna vulgaris Dark Beauty es indudablemente una de las variedades más bonitas de Brezo de verano actualmente disponibles. Esta calluna combina un porte particularmente compacto con una floración en grandes espigas casi rojas extremadamente decorativa. Sus flores se abren durante varias semanas, desde finales del verano hasta principios de otoño, destacadas por una vegetación que se vuelve bronceada. Pequeña bola bellamente coloreada con vegetación compacta, acompaña todos los colores del otoño, en las rocallas, en bordes de macizos o en una bonita maceta en la terraza.

La Calluna vulgaris Dark Beauty pertenece a la familia de las ericáceas. Su ancestro, el brezo común, única especie del género Calluna, constituye en su medio natural la vegetación dominante de los brezales desolados, en las regiones frías del Reino Unido y del norte de Europa. Esta variedad Dark Beauty es un arborito persistente que forma pequeños arbustos crespos, con un porte un poco despeinado, de alrededor de 20 cm de altura por 35 cm de ancho. Su crecimiento es lento. Decorativa durante todo el año, este cultivar florece a partir de mediados de agosto, prolongándose la floración hasta mediados de octubre. Sus pequeñas flores semi-dobles en forma de urnas, con un color intermedio entre rosa oscuro y rojo, están densamente agrupadas en espigas erectas y flexibles. El color verde claro de su follaje escamoso se combina bellamente con la floración. Bajo el efecto del frío, las pequeñas hojas se tornan bronceadas. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

El Brezo de verano Dark Beauty se destaca en suelo ácido, fresco a seco, en jardines sin mantenimiento y en zonas salvajes a las que aportará mucha elegancia. Se utiliza, plantada en grupo, con otras variedades y cultivares (son innumerables), con pequeñas gramíneas o incluso con asteres enanos. Para una larga floración invernal, se imitará a la naturaleza que mezcla el brezo común y el brezo ceniciento, cambiando el color de los paisajes que forman en el momento de su floración. Esta pequeña planta alegrará las rocallas y los bordillos a lo largo de los pasillos. Se adapta muy bien al cultivo en macetas y en jardineras, donde formará bonitas composiciones estacionales. Colocada en macizos de tierra de brezo, cubrirá la base de los rododendros o de los hamamelis.

La Calluna vulgaris soporta un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para ovejas y ciervos cuando la nieve cubre la vegetación. Es capaz de regenerarse después del paso del fuego. Antiguamente, esta planta era considerada mágica, formando parte de rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores, como en los brezales bretones, donde se dice que aleja a los espíritus de los fantasmas. El Brezo también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de cerveza, antes de la utilización del lúpulo, en la Edad Media. Sus sumidades floridas se han utilizado desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de «disolver piedras en la vejiga».