Erica darleyensis Furzey - Brezo rosado

Erica darleyensis 'Furzey', una variedad de Brezo de Darley o Brezo híbrido de Darley, forma un subarbusto compacto de follaje persistente cuyos jóvenes brotes están coloreados en primavera, transformando la planta en un cojín rosa perfectamente delicioso. La floración es larga y abundante, en pequeñas campanitas rosa lila, que ocurre de diciembre a mayo. Es particularmente rústica, tolera suelos ligeramente calcáreos y prefiere situaciones soleadas. Ideal para cubrir el suelo entre arbustos o en rocalla.

Erica darleyensis 'Furzey' pertenece a la familia de las ericáceas. Es uno de los numerosos híbridos x darleyensis obtenidos por el cruce de Erica carnea alpina y Erica erigena mediterránea, ambas especies que aceptan suelos calcáreos. Su porte bajo extendido, fuertemente ramificado, mide 25 cm de altura y 60 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento, con una vida útil de alrededor de quince años. Este híbrido es más vigoroso que E. carnea y su floración es aún más larga y abundante. Casi todo el invierno y hasta la primavera, de diciembre a abril, presenta delicadas flores en urna de un rosa lila muy fresco, con estambres prominentes y púrpuras en una puntuación contrastante. Las campanillas están dispuestas en racimos de 5 a 10 cm de largo, en el extremo de los tallos foliados. La floración es melífera, aportando una fuente de polen y néctar muy valiosa para las abejas a principios de la primavera. El follaje, persistente, está compuesto por pequeñas hojas estrechas y erectas, de color verde oscuro, cuyos extremos parecen rosados en primavera.

Erica darleyensis 'Furzey' encontrará su lugar como planta cubresuelos al pie de arbustos caducos o perennes, disfrutando de la ligera sombra. También se puede utilizar en rocallas, junto a plantas de montaña. Se cultiva tanto en la ciudad como en el campo. Combina perfectamente con plantaciones arbustivas y se ve maravillosa en mantos al pie de coníferas como Chamaecyparis lawsoniana, Cryptomeria japonica, diferentes Juniperus, arbustos como Ceanothus, Osmanthus, Potentilla, o plantas vivaces como Aster, Festuca, Hebe, o también Penstemon. Considerada una de las mejores plantas de jardín, se puede colocar en parterres y macetas, sola o en combinación, en bordillos a lo largo de los caminos. Los brezales se adaptan a muchas situaciones: tanto en terrenos abiertos como en bosques claros, en pendientes o en la aridez de las rocallas.

Si los brezales y en particular el género Erica se asocian frecuentemente con los brezales húmedos del Atlántico en Bretaña, Irlanda o Escocia, también existen brezales de clima seco y suelos calcáreos, mediterráneos. Pero una de las zonas del mundo más ricas en brezales se encuentra muy lejos, en Sudáfrica. En la región del Cabo, se encuentra una formación vegetal en suelo ácido, equivalente a nuestro matorral mediterráneo, el Fynbos, que cuenta con cerca de 625 especies de brezo de las 740 que existen en el mundo.