Erica darleyensis J.W. Porter - Brezo rosado

La Erica x darleyensis 'J.W. Porter' es una variedad de Brezo rosado, apreciada por su vigor, su intensa y generosa floración invernal, así como su excelente comportamiento como planta cubresuelos. Posee hojas persistentes, en forma de pequeños acículos rígidos, brillantes, verdes, con puntas rojo crema en primavera. De diciembre a abril, este pequeño arbusto, de apenas 40 cm de altura, se cubre de pequeñas flores suaves en forma de urna rosa malva, muy atractivas para las abejas. Capaz de adaptarse a una amplia gama de suelos, excepto los demasiado húmedos, tolera bien la sequía una vez establecida. Aunque prefiere los espacios soleados, es recomendable proporcionarle algo de sombra en climas cálidos. Cultivada en macetas o jardineras, en un balcón, una terraza o colocada en un alféizar, aporta color y alegría en los períodos menos luminosos del invierno.

La Erica x darleyensis 'J.W. Porter' pertenece a la familia de las ericáceas. Este brezo de invierno es un híbrido natural, resultado del cruce entre la Erica carnea, originaria de zonas montañosas del sur y centro de Europa, que prospera en suelos calizos, y la Erica erigena, acidófila, nativa del oeste de Europa. Con un crecimiento vigoroso y una vegetación saludable, forma un pequeño arbusto persistente, de porte redondeado y extendido, que alcanzará aproximadamente 0,40 m de altura por 0,50 m de envergadura en su madurez. Se desarrolla lentamente y su esperanza de vida no supera los 12 a 15 años. En ramas delgadas y retorcidas, crecen pequeñas acículas de 3 a 10 mm de largo, verticiladas de 3 a 4. Los brotes jóvenes son de un bonito rojo luminoso y tierno en primavera, que se vuelven verde oscuro en verano, para finalmente adquirir tonos bronce en otoño. Este cultivar florece generalmente entre noviembre y marzo-abril según el clima, durante varias semanas. Sus pequeñas flores en forma de campanillas que van desde rosa intenso a rosa púrpura, miden de 3 a 5 mm de longitud, se reúnen en racimos de 3 a 10 cm y se distribuyen a lo largo de las ramas. Son muy visitadas por las abejas.

El Brezo de invierno 'J.W. Porter' tiene todas las cualidades que se esperan de un brezo. Una larga y notable floración asociada a un follaje persistente muy evolutivo a lo largo de las estaciones. Su vegetación baja, densa y compacta, permite su uso en parterres de cubresuelos, en bordes de parterres de arbustos, en el diseño de taludes o rocallas, para cubrir la base de árboles y grandes arbustos. Preferentemente a pleno sol, pero tolera muy bien la media sombra. Puede encontrar fácilmente su lugar junto a otros brezos cuya floración se sucederá, manteniendo un desarrollo y crecimiento similares, como las Erica x carnea o las Erica vagans. Su larga floración invernal ilumina con sus colores luminosos un período en el que precisamente falta un poco de sol. Es ideal para el diseño de parterres de brezos invernales, para enriquecer la paleta de colores, junto con otras variedades, como la 'Silberschmelze', blanca y nevada, o la 'Kramer's Rote', de un rosa carmesí brillante. Aporta fantasía y alegría a los parterres de gramíneas de baja vegetación como los carex, ophiopogon, molinia, uncinia, hakonechloa, pennisetum... También se pueden mezclar en un parterre, asociadas con coníferas rastreras enanas (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', Juniperus communis ‘Repanda’...), o plantas cubresuelos como la carraspique o la campanilla de muralla Campanula portenschlagiana, por ejemplo. También permite ocupar la parte delantera de los parterres que anima durante todo el año, especialmente en invierno. Cultivada en macetas o jardineras, enriquece con su intensa floración un balcón, una terraza o un patio.

Rústica hasta -25°C, la Bruyère d’hiver J.W. Porter es un pequeño arbusto sólido y resistente. Fácil de cultivar, se adapta a todo tipo de suelos, incluidos los ligeramente calizos. En cualquier caso, se requiere un suelo bien drenado sin humedad estancada. No tolera bien los largos períodos de sequía y aprecia los suelos frescos. Para mantener una humedad relativa del suelo, el acolchado es una solución. Casi sin mantenimiento, este brezo solo requiere una poda ligera después de la floración, en marzo-abril. Esta operación permitirá eliminar las flores marchitas y favorecer la aparición de un follaje fresco.