Erica vagans White Rocket - Brezo

La Erica vagans pertenece a la familia de las Ericáceas, al igual que todos los brezos, pero también los madroños, laureles de montaña, azaleas, arándanos. Este brezo, con floración a finales de verano, también es conocido como brezo vagabundo, brezo de Cornualles o brezo viajero. Se encuentra en Europa occidental desde Portugal hasta Inglaterra. En su hábitat natural, la Erica vagans prefiere las zonas de brezales (ácidas, pobres y silíceas) y laderas montañosas. El cultivar 'White Rocket' fue introducido por Treseder & Son (Truro, Cornwall) en 1965, tras su descubrimiento en la naturaleza en la región de Goonhilly Downs, Cornwall, en el extremo suroeste de Inglaterra. Su nombre, traducido al francés (Cohete blanco), hace referencia al color y al porte de la flor. Con una vegetación sana y robusta, forma un pequeño arbusto persistente, de porte extendido, que alcanzará aproximadamente 0,50 m a 0,60 m de altura por 0,60 a 0,80 m de envergadura en su madurez. Se desarrolla lentamente y su vida útil no supera los 12 a 15 años. En ramas delgadas y retorcidas, crecen pequeñas agujas, de 7 a 10 mm de largo, verticiladas por 4 o 5, marcadas con un surco en la parte inferior. Los brotes jóvenes de primavera son de un bonito verde claro, luego el follaje permanece verde intenso durante todo el año. Este cultivar florece generalmente entre agosto y octubre según el clima, durante varias semanas. Sus pequeñas flores en forma de campanillas blancas puras, miden de 5 a 6 mm de longitud, se reúnen en espigas de 5 a 10 cm de largo y están dispersas a lo largo de las ramas. La flor está compuesta por una corola en forma de urna o campanilla con 4 pequeños lóbulos y 8 estambres libres. Las anteras púrpuras son prominentes, lo que le confiere un aspecto elegante a las flores. Son muy visitadas por las abejas.

El Brezo vagabundo White Rocket tiene todas las cualidades que se esperan de un brezo: una floración larga y notable asociada a un follaje persistente. De sus orígenes montañosos, conserva bellas capacidades para adaptarse a suelos pobres sometidos a rigurosas condiciones climáticas (frío, viento, calor...). Su vegetación densa, compacta y arbustiva permite su uso en macizos de plantas cubresuelos, en bordes de macizos de arbustos, en la creación de taludes o rocallas, en el revestimiento de los pies de árboles y grandes arbustos. También es adecuada para el cultivo en maceta o jardinera, en un balcón, una terraza o en una repisa de ventana, donde aportará color y alegría. Aprecia plenamente el sol, pero tolera muy bien la media sombra.

Rústica hasta -20°C, la Brezo vagabundo White Rocket es un pequeño arbusto sólido y resistente. Prefiere un suelo ácido a neutro, pero parece posible su adaptación a un suelo ligeramente alcalino. En cualquier caso, se requiere un suelo bien drenado sin humedad estancada. No tolera las largas sequías y aprecia los suelos frescos. Para mantener una humedad relativa en el suelo, el acolchado es una solución. Casi sin mantenimiento, este brezo solo necesita una poda ligera después de la floración, en octubre-noviembre. Puede encontrar fácilmente su lugar junto a otros brezos cuya floración tomará el relevo, con un desarrollo y crecimiento similares, como las Erica x darleyensis, las Erica carnea o las Calluna vulgaris. Su larga floración de finales de verano ilumina con sus colores brillantes un lugar sombreado. Aporta fantasía y alegría a los macizos de gramíneas de baja vegetación como los carex, ophiopogon, molinia, uncinia, hakonechloa, pennisetum... También se pueden mezclar en un macizo bajo y sombreado con andrómedas, busseroles, pachysandra o Lithodora fruticosa. En suelos ácidos, los brezos forman bellos tapices al pie de arbustos más grandes que visten la base: laureles de montaña, rododendros, camelias, azaleas caducas, andrómedas... Cultivados en macetas o jardineras, enriquecen con su intensa floración un balcón, una terraza o un patio.