Buddleja delavayi

El Buddleia delavayi es un árbol de mariposas silvestre aún raro en cultivo, que merece un lugar destacado en el jardín de un coleccionista y amante de plantas con fragancia.  Este hermoso arbusto cautiva por el aroma a miel y rosa que exhalan sus panículas de flores rosa-lila. Suele florecer a menudo a finales de primavera en nuestros climas, pero teóricamente dos veces al año, en abril y en septiembre, siendo la segunda floración más decorativa. Moderadamente resistente, esta bella especie caduca se cultiva en terreno abierto y a pleno sol en nuestras regiones templadas. También puedes plantarlo en una maceta que protegerás de las fuertes heladas en climas fríos.

Originario de las provincias chinas de Xizang y Yunnan, el Buddleja delavayi (sinónimo B. heliophila) es una especie botánica ávida de sol, resistente hasta la zona 8b (-10/-12°C en puntas). En sus tierras de origen, se encuentra en los bordes de los bosques, en valles y a lo largo de senderos de montaña, a una altitud entre 2000 y 3000 m. Es un arbusto caduco, que pierde sus hojas en invierno, perteneciente a la familia de las buddlejáceas. Fue introducido en cultivo por el cazador de plantas escocés George Forrest en 1910, pero sigue siendo raro en nuestros jardines.

Su porte tupido es flexible y ligeramente abierto, elegante debido a sus largas ramas ligeramente arqueadas. De crecimiento bastante rápido, alcanzará aproximadamente 2 m de altura por 1.50 m de envergadura en su madurez en terreno abierto, un poco menos si se cultiva en maceta. Su follaje, abundante, está compuesto por hojas elípticas, puntiagudas, de 1.5 a 6 cm de largo, generalmente con pecíolos cortos, mostrando bordes dentados o lisos. Su color verde está velado por un fino tono gris-azul, especialmente cuando son jóvenes. En la naturaleza o en un clima favorable, esta especie ofrece 2 floraciones al año, de aspecto muy diferente: una primera en abril, compuesta por pequeñas panículas rosa-lila que no superan los 12 cm de diámetro, y una segunda a finales de verano, con largos racimos de color rosa salmón profundo que pueden medir hasta 25 cm de longitud.  La floración primaveral ya se muestra en forma de yemas florales que se forman en otoño, protegidas del frío por pequeñas escamas marrones y secas. En nuestros climas más frescos y templados, la floración, única, tendrá lugar a finales de primavera. Estas inflorescencias están compuestas por múltiples flores tubulares bastante grandes (10 mm de largo por 8 mm de ancho) de color rosa-lila con garganta anaranjada. Desprenden un intenso aroma a miel, comparable al del Budleia officinalis, que florece en febrero. Florecen tanto en la parte terminal de los tallos como en la axila de las hojas, en la madera del año anterior. 

Este buddleia deleitará a los amantes de los arbustos raros y de colección. Puedes plantarlo contra una pared al sur, para disfrutar de su maravilloso aroma, o mezclarlo con otros arbustos para crear hermosos setos floridos en climas suaves: otros buddleias por supuesto (Lochinch, B. officinalis, B. alternifolia...), pero también rosales antiguos o ingleses (rosal antiguo Cuisse de Nymphe Emue y Complicata, Rosal inglés Spirit of Freedom). Los lilas enanos remontantes o los lilas de verano serán buenos compañeros para este hermoso arbusto. Es espléndido en terrazas y balcones, colocado en una bonita maceta junto a un Altea French Cabaret, Pink Chiffon, etc...

Es un arbusto que produce una buena cantidad de néctar, lo que te atraerá la simpatía de algunas mariposas. Buddleia o Buddleja proviene del nombre de su descubridor, el reverendo Adam Buddle, botánico inglés del siglo XIX.