Callicarpa kwangtungensis

El Callicarpa kwangtungensis es un arbusto original e insólito, muy decorativo, de tamaño modesto, formando un bonito arbusto tupido y compacto. De gran refinamiento, gracioso y de aspecto natural, luce no solo espléndidos colores de follaje, sino también y sobre todo, una profusión de racimos de bayas violetas, como perlas, que persisten todo el invierno en las ramas desnudas. Muy poco común, ¡es para adoptar sin demora en el jardín por su fructificación atractiva y luminosa!

El Callicarpa kwangtungensis es originario de los bosques mixtos de montaña media del sur de China. Comúnmente llamado Bayas bonitas, pertenece a la familia de las Lamiáceas. Este Callicarpa de China es un hermoso arbusto ornamental y muy decorativo, de tamaño modesto, que mide 1,50 m en todos los sentidos, con una porte tupida y erecta, luciendo jóvenes ramas púrpuras. Su follaje caduco está compuesto por hojas muy largas y estrechas, que alcanzan hasta 25 cm de largo. Las hojas jóvenes son primero púrpuras, luego de un hermoso verde oscuro, con nervaduras violáceas, y adquieren en otoño magníficas tonalidades anaranjadas y rosadas. En julio-agosto, aparecen diminutas flores blancas y moradas, reunidas en cimas axilares de 3 cm de diámetro. Estas son seguidas en otoño por racimos de bayas esféricas brillantes de color violeta, semejantes a pequeñas canicas o perlas. Estas permanecen decorativas durante mucho tiempo, ya que persisten todo el invierno, incluso después de la caída de las hojas. Para obtener una floración generosa y una fructificación abundante, se recomienda plantar varios ejemplares cerca unos de otros, para asegurar una mejor polinización.

Muy fácil de cultivar, requiere poco mantenimiento. Bastante adaptable, se conforma con una tierra ordinaria a fértil, bien drenada, y aprecia una exposición soleada o semisombreada. Puede ser plantado de manera aislada, donde su fructificación y su magnífico follaje otoñal serán destacados. Sin embargo, se aconseja plantarlo en grupo, ya que la proximidad de varios ejemplares asegura una mejor polinización y, por lo tanto, una fructificación más abundante. Idealmente se ubicará en un seto campestre, o en un macizo arbustivo, en compañía de arbustos de floración otoñal o invernal; o también asociado con plantas perennes de floración estival, tardía o invernal. Combinará perfectamente con otros arbustos de frutos atractivos, como otras especies de Callicarpa, las Symphorines, los Cornus... Sus ramas con bayas muy decorativas formarán magníficos ramos de follaje y ramas de otoño, y también adornarán maravillosamente los ramos de flores en la casa.

El Callicarpa kwangtungensis fue descrito y nombrado en 1934 por Woon Young Chun (1890-1971), botánico chino, que fue uno de los fundadores de la botánica china contemporánea. Ha sido utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china por sus propiedades antioxidantes.