Callistemon violaceus - Limpiatubos

El Callistemon Violaceus es un arbusto con aspecto exótico dotado de una magnífica floración de larga duración en primavera y verano. Planta de clima suave, comúnmente plantada en la región mediterránea, forma un mechón bastante denso que puede alcanzar los 3 m de altura. Sus inflorescencias tienen un aspecto de escobilla, de ahí su nombre común de limpiabotellas y su color rosa violáceo es particularmente atractivo. Esta floración se extiende a lo largo de varias semanas, a veces con rebrotes a finales de verano. Resistente a la sequía una vez bien enraizado, florece mejor si se riega en épocas calurosas. Crece en suelo ácido a neutro, e incluso ligeramente calcáreo, bien drenado.

El Callistemon es un miembro de la familia de las Mirtáceas, rica en más de cien géneros distribuidos principalmente en regiones cálidas del mundo (zonas mediterráneas, subtropicales y tropicales). Son principalmente especies leñosas de todos los tamaños, desde arbustos (como el Chamaelaucium uncinatum, flor de cera o waxflower) hasta el Eucalyptus regnans, un gigante que puede alcanzar los 90 a 100 m de altura. A pesar de esta enorme diversidad, las Mirtáceas suelen tener en común la producción de aceites esenciales y, en el caso de muchas especies, flores decorativas debido a sus estambres (Mirto, Metrosideros, Eucalyptus, Kunzea...). Los Callistemons, en su gran mayoría, son originarios de Australia.

Las ramas del Callistemon violaceus crecen en todas direcciones, formando un mechón bastante denso que tiende a despejarse desde la base con el paso de los años si no se poda regularmente. En su madurez, el arbusto puede alcanzar los 3 m de altura por 2 m de envergadura, en condiciones favorables y si no se controla mediante la poda. Su foliación persistente en invierno, un poco rígida, está compuesta por hojas estrechas lanceoladas de 5 a 6 cm de largo. Las ramas desfloradas se cubren de frutos circulares marrones muy coriáceos (cápsulas) que persisten en la rama durante varios años. Cada rama vuelve a crecer por encima de la espiga desflorada, lo cual no es muy estético, ya que esta parte cubierta de cápsulas no tiene hojas. Por lo tanto, es aconsejable eliminar las espigas marchitas después de la floración. Este cultivar Violaceus resiste a breves fríos de -8°C a -10°C siempre que esté en condiciones favorables (el efecto del frío se amplifica considerablemente en suelos húmedos, exposición al viento, etc.).

Este Callistemon violaceus será perfecto para crear un escenario exótico en climas que puedan albergarlo. Se puede asociar entonces con el Caesalpinia gilliesii, con un aspecto furiosamente tropical con su aire de pequeño flamboyán, con un Loropetalum entre las numerosas variedades de follaje verde o morado, y flores blancas, rosas o rojas. En cuanto a las trepadoras, la Passiflora coerulea o flor de la pasión sigue siendo imprescindible para evocar los lejanos Trópicos, mientras que la Actinidia pilosula, un pequeño kiwi ornamental poco conocido, aportará un toque de rareza a tu jardín. La sorprendente Campsis capreolata, Bignone con flores en trompeta rojo anaranjado con aroma a chocolate, también será una trepadora muy interesante en este entorno. Por último, una vivaz poco común pero adecuadamente rústica, el Hedychium coccineum Tara, completará este evocador paisaje sureño.