Limpiatubos llorón Captain Cook - Callistemon viminalis

El Ceanoto viminalis 'Captain Cook' es una variedad de Ceanoto interesante por su pequeño tamaño, alcanzando en promedio 2 m de altura por solo 1 m de envergadura. Este pequeño árbol, dotado de bellas cualidades ornamentales, presenta un hermoso porte semipendular, un follaje persistente fino y elegante, y una floración primaveral deslumbrante, en forma de espigas de un rojo escarlata muy vivo. Según el clima, la floración puede ser remontante en otoño. Es una especie bastante adaptable en cultivo, valiosa para los diseños paisajísticos en climas suaves. Se plantará en línea, para formar una pantalla, o incluso aislado en un pequeño jardín. También es una buena planta de orangerie en climas más fríos.

El Ceanoto viminalis, también conocido como Ceanoto llorón, es un gran arbusto de la familia de las mirtáceas, pariente de los mirtos y los Leptospermum, originario del sureste de Australia, más precisamente de los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland, donde se encuentra frecuentemente creciendo a lo largo de cursos de agua, a media sombra. Alcanzando los 15 m de altura en su entorno natural, raramente superará los 7 m para 2 a 3 m de envergadura bajo nuestros climas.

Se trata de un arbusto persistente en clima suave, de madera quebradiza, formando una corona en un denso domo compuesta de ramas colgantes. Su crecimiento es bastante rápido. Su follaje, lineal y estrecho, está dividido en folíolos largos de 2 a 8 cm, de un bello tono verde-gris. En la punta de las ramas brotan en primavera nuevos brotes teñidos de rojo. Sus flores axilares están compuestas por muy largos estambres de un rojo muy vivo, reunidos en espigas cilíndricas en la punta de las jóvenes ramas flexibles. Estas inflorescencias son de unos 5 cm de diámetro por aproximadamente 7 cm de longitud, y cuelgan ligeramente. El brote terminal desarrolla varias veces nuevas hojas, luego nuevas espigas, mientras que la antigua inflorescencia produce pequeños frutos en forma de cúpula. La floración puede renovarse varias veces durante la temporada en suelo fresco y clima cálido, especialmente a finales de verano. Su corteza gris-marrón es fisurada y decorativa. También es una planta melífera y nectarífera que atrae a numerosos insectos polinizadores en el jardín.

Rústico hasta aproximadamente -5°C/-6°C, el Ceanoto viminalis resiste bastante bien a la sequía estival una vez bien establecido, pero aprecia los aportes de agua en clima seco. En un invernadero o una veranda, formará con un naranjo, un Tibouchina o un mimosa un cuarteto extremadamente decorativo, evocando paisajes de encanto y perfumes exóticos. En climas suaves, especialmente en la costa mediterránea o al sur de la fachada atlántica de nuestro país, se utilizará aislado - lo merece - en un seto libre o al fondo de un macizo, incluso en el borde del bosque. También se puede plantar en un seto perenne, acompañado de un ceanothe arbustivo ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), de un retama de floración primaveral, de laureles rosas (Nerium oleander 'Soleil Levant' o 'Provence'). Su buena tolerancia a la sal permite una exposición costera, frente al viento y a las salpicaduras.