Camellia williamsii EG Waterhouse

El Camelia (x) williamsii 'EG Waterhouse' forma parte de una serie de híbridos bastante antiguos, reconocidos por su resistencia y facilidad de cultivo en climas frescos y húmedos. Fueron obtenidos mediante el cruce del famoso Camellia japonica y el C.saluenensis, una especie china robusta mucho menos conocida por los jardineros. 'EG Waterhouse', premiado por sus cualidades excepcionales, quizás sea el más elegante de todos: con un porte erguido y tupido, ofrece flores dobles con pétalos imbricados de un rosa fresco y vivo, cuyo bonito galbe puede recordar al de algunas rosas. Florecen en abundancia durante 3 meses, desde finales del invierno hasta la primavera, sobre un follaje persistente exuberante. Su porte esbelto y su floración tan luminosa como refinada lucen maravillosamente en un seto florido pero también en una maceta en la terraza.

El Camellia 'EG Waterhouse' pertenece a la familia de las teáceas. Es uno de los mejores híbridos williamsii, introducido en el mercado en 1955 desde Australia. Sus cualidades ornamentales y su desempeño en el jardín han sido reconocidos por el National Camellia Hall of Fame en EE. UU. Su crecimiento es bastante rápido. El arbusto muestra un porte erguido y tupido, sostenido por una vegetación bien ramificada. En su madurez, alcanzará aproximadamente 2.20 m de altura por 1.50 m de envergadura. De marzo a mayo, produce una abundancia de flores dobles, anchas de 10 cm, compuestas por numerosos pétalos sedosos que se imbrican y se superponen en varias filas con regularidad. Al abrirse, la flor es ligeramente globosa y de un rosa fucsia claro y vivo. En plena floración, se abre más ampliamente en un rosa más claro revelando un corazón de estambres amarillo brillante. Estas flores se marchitan con gracia, dejando caer sus pétalos en el suelo.

Su follaje, persistente, está compuesto por grandes hojas elípticas, de 10 a 12 cm de longitud, coriáceas, finamente dentadas, verde oscuro y brillantes en el haz. Aunque este arbusto es resistente hasta -15°C en suelo abierto, su floración puede verse comprometida por la nieve, el viento helado y temperaturas inferiores a -5°C, especialmente si se cultiva en maceta.

El Camellia wilsonii EG Waterhouse es una planta resistente, pero prefiere especialmente los climas suaves y húmedos y se desarrolla mejor en regiones costeras, en suelo ácido, húmedo y bien drenado. En cuanto a la exposición, tolerará pleno sol en suelo siempre fresco y clima favorable, como en las regiones atlánticas, pero es a media sombra o incluso en sombra, protegido del sol abrasador y resguardado de vientos fuertes donde mostrará lo mejor de sí mismo. En el jardín, por ejemplo, se puede plantar en un seto libre o en un macizo de arbustos, junto con otros camelios ('Donation') u otras plantas acidófilas como los Rhododendrons, Azaleas, el Cornus Kousa, arces japoneses o incluso el Kalmia Latifolia. Pero sería una lástima ahogar esta magnífica variedad entre un revoltijo de follajes o flores. Merece un lugar destacado, cerca de la entrada de la casa, contra una pared expuesta al este o al norte, o en una bonita maceta en la terraza, para guardar en invierno en climas muy fríos. Este camelia también puede ser una excelente alternativa a las rosas para decorar zonas húmedas y semisombreadas. ¡Asociados en un macizo más soleado, sus floraciones se sucederán de marzo a octubre!

Nota: a diferencia de los rododendros, los camelios toleran muy bien el cultivo en macetas, incluso las variedades que no son enanas. Su sistema radicular en masa compacta se conforma con un espacio bastante reducido, siempre que se le alimente y riegue regularmente (con agua no calcárea).