Camellia rosthoriana Cupido

El Camelia campesino Cupido es un arbusto infinitamente elegante, con su porte a la vez erguido y compacto y su ramaje ligero. Dotado de un carpe loco, se adorna de  retoños jóvenes de color rojo y de yemas florales de un rosa intenso que se abren en igual cantidad de delicadas flores blancas con doblete de rosa-rojo, desde finales de invierno. Vestido con un follaje persistente de un hermoso verde oscuro, este arbusto es decorativo durante todo el año. Su desarrollo modesto es ideal para la ornamentación de pequeños jardines o para el cultivo en macetas en la terraza. Todas estas cualidades le valieron la Medalla de Bronce en Plantarium en 2012, en los Países Bajos.

Esta variedad hortícola proviene del Camellia rosthorniana, una especie botánica de follaje persistente originaria de China (provincias de Guizhou y Guangxi, Sichuan, Yunnan). Esta variedad fue descubierta en 1991 en un vivero japonés. Como todos los camelios, pertenece a la familia de las teáceas. 'Cupido' presenta un porte claramente erguido, más alto que ancho, y una vegetación un poco laxa, sostenida por ramas flexibles y erectas a 45°. Su crecimiento es bastante lento: a los 10 años, alcanzará aproximadamente 1.50 m de altura por 80 cm de envergadura. A la larga, puede llegar a unos 3 m de altura y 2 m de ancho. Florece desde el mes de febrero-marzo en climas suaves, con el apogeo de la floración en abril-mayo. Esta variedad produce yemas de un rosa-rojizo bastante vivo. Se abren en flores simples con 5-7 pétalos, bastante grandes para la especie, de aproximadamente 2,5 a 3 cm de diámetro. El reverso de los pétalos externos está manchado de rosa-rojo en el borde, sobre fondo blanco. Sus hojas jóvenes están teñidas de rojo violáceo, luego en la madurez adquieren un tono verde oscuro. Son hojas simples, enteras, de forma elíptica. Más pequeñas que las de la especie botánica, miden aproximadamente de 2,5 a 4,5 cm de largo por 1 a 2 cm de ancho y son ligeramente brillantes en el haz. Resistente hasta -12°C, esta variedad se cultiva preferiblemente a media sombra, resguardada de los vientos fríos. Le gustan los suelos ácidos, ricos en humus, frescos y ligeros.

Plante el Camelia ‘Cupido’ en una bonita maceta en su terraza, o en un macizo de tierra de brezo junto a rododendros enanos, azaleas, Skimmia, Membrillero de Japón y brezos. Plántelo en otoño con algunos bulbos de primavera: tulipanes y narcisos para una magnífica escena llena de color. Colóquelo en una terraza semi-sombreada, al final de un pasillo o a lo largo de una pared expuesta al sol de la tarde o la mañana (especialmente no al sur), protegido de los vientos fríos y secos. 

El nombre de Camelia fue atribuido a la planta en 1735 por el naturalista sueco Carl Von Linné, en homenaje a Georg Josef Kamel (latinizado en « Camellus »), boticario al servicio de los Jesuitas en Filipinas a finales del siglo XVII. Habría que esperar hasta 1792 para que el Camelia llegara a Europa.