Camellia japonica Lady Campbell

El Camelia 'Lady Campbell' es una variedad de camelia japonesa bastante antigua, pero aún muy plantada en los jardines. Vigorosa, con un porte erguido pero compacto, este arbusto es notable por su floración a finales de invierno de un rojo-rosado brillante, bien realzada por un follaje de un verde particularmente oscuro y brillante que permanece atractivo durante todo el año. Sus flores son dobles, de tamaño mediano, dispuestas regularmente como las de algunas peonías o incluso algunas rosas. Su desarrollo moderado, su porte cuidado y el color brillante de esta camelia le permiten ser cultivada en una maceta grande en la terraza o el balcón durante muchos años, aportando mucha alegría a los alrededores de la casa, mientras el jardín aún está dormido.

El Camellia 'Lady Campbell', obtenido en la década de 1930 en EE.UU., pertenece a la familia de las teáceas, al igual que su ancestro el Camellia japonica. Es un arbusto de porte tupido erguido, con raíces profundas, que alcanzará aproximadamente 1,20 m de altura y 90 cm de envergadura a los 10 años. En su madurez, a los 15 o 20 años, puede alcanzar 2 m de altura por 1,50 m de envergadura, en buenas condiciones de cultivo. De febrero a abril, según el clima, ofrece numerosas flores dobles, bastante grandes, de 7 a 10 cm de diámetro, con pétalos de color rojo carmín perfectamente organizados alrededor de un corazón adornado con algunas estambres amarillos. Su follaje, que persiste en invierno, está compuesto por grandes hojas elípticas, de 10 a 12 cm de longitud, coriáceas, de color verde oscuro y brillante en la parte superior. Aunque este arbusto es resistente hasta -15°C en suelo abierto, su floración puede verse comprometida por la nieve, el viento helado y temperaturas inferiores a -5°C.

El Camelia japonés 'Lady Campbell' prefiere los climas templados y húmedos, y prospera en regiones costeras, en suelos ácidos, húmicos y bien drenados. En cuanto a la exposición, tolera pleno sol en un clima favorable, como en las regiones atlánticas, pero es a media sombra, protegido del sol ardiente y resguardado de vientos fuertes donde dará lo mejor de sí mismo. En el jardín, por ejemplo, se puede plantar en un macizo de arbustos, junto con otras plantas acidófilas como los Rododendros, Azaleas, el Cornus Kousa o el Kalmia Latifolia. Pero sería una lástima ahogar esta variedad entre un revoltijo de follajes o flores. Merece un lugar destacado, cerca de la entrada de la casa o en una bonita maceta en la terraza, para guardarla en invierno en climas fríos.