Camellia japonica Midnight Variegated

El Camelia 'Midnight Variegated' es una hermosa variedad de camelia japonesa australiana apreciada por su floración original y prolongada a finales de invierno y principios de primavera. Vigoroso, este arbusto lleva flores semi-dobles de tamaño mediano, rojo oscuro aleatoriamente jaspeadas de blanco. Florecen sobre un foliaje de un verde oscuro y brillante, que permanece atractivo durante todo el año. El desarrollo moderado, el porte tupido y el colorido festivo de esta camelia permiten que sea cultivada en una maceta grande en la terraza o balcón durante muchos años, aportando mucha alegría a los alrededores de la casa desde los primeros días de buen tiempo.

El Camellia 'Midnight Variegated', obtenido en 1977 e introducido en el mercado en 1983, pertenece a la familia de las Teáceas, al igual que su ancestro el Camellia japonica. Es un arbusto de porte tupido erguido, denso y ramificado, de enraizamiento profundo, que alcanzará aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de envergadura a los 10 años. En marzo y abril, más o menos temprano dependiendo del clima, ofrece numerosas flores semi-dobles, de 8 a 10 cm de diámetro, con más de 9 pétalos dispuestos en dos filas,  mezclando el blanco y el rojo oscuro, mostrando un corazón adornado con hermosos estambres amarillos. Su foliaje, que persiste en invierno, está compuesto por grandes hojas elípticas, de 10 cm de longitud, coriáceas, verde oscuro y brillantes en el haz. Si bien este arbusto es resistente hasta -15 °C en suelo abierto, su floración puede verse comprometida por la nieve, el viento gélido y temperaturas inferiores a -5 °C.

El Camelia japonica 'Midnight Variegated' aprecia los climas templados y húmedos y prospera en regiones costeras, en suelo ácido, húmedo y bien drenado. En cuanto a la exposición, aceptará el pleno sol en climas favorables, como en las regiones atlánticas, pero es a media sombra, protegida del sol abrasador y resguardada de los vientos fuertes donde dará lo mejor de sí mismo. En el jardín, por ejemplo, lo instalará en un macizo de arbustos, junto a otras plantas acidófilas como los Rhododendrons, Azaleas, el Cornus kousa o incluso el Kalmia latifolia. Pero sería una lástima ahogar esta variedad en un revoltijo de follajes o flores. Merece un lugar destacado, cerca de la entrada de la casa, o en una hermosa maceta en la terraza, para ser guardada en invierno en climas fríos.