Carpe Monumentalis - Carpinus betulus

El Carpinus betulus 'Monumentalis' es una variedad con porte ovoide denso que se adapta perfectamente a la plantación en alineación o de forma aislada. Se trata de un cultivar de árbol de muy pequeño tamaño interesante para plantar en jardines con poco espacio o para resaltar los alrededores de la casa. Su crecimiento extremadamente lento y su ramificación corta no requieren poda alguna. A pesar de ser caduco, este árbol mantiene una silueta bien frondosa casi todo el año y tiene la ventaja de ofrecer colores cambiantes al ritmo de las estaciones. Su encantador follaje plisado verde medio se vuelve amarillo dorado luminoso en otoño antes de enrojecer y persiste durante toda la estación fría hasta la brotación de las nuevas hojas verdes claras en primavera. Rústico y vigoroso, es una especie autóctona de nuestras tierras que es sinónimo de nuestros paisajes familiares y que cada vez está más presente en los jardines particulares, ¡tan hermoso, útil y fácil de cultivar en todo tipo de suelos profundos!

El Carpinus betulus, a veces llamado carpe, es un árbol originario de los bosques de Europa y Asia Menor (Turquía y Ucrania) que presenta un porte piramidal que se redondea con el tiempo. Su tronco recto está cubierto de una corteza gris pálida a gris verdosa. Es lisa en los jóvenes carpes y se fisura con la edad. Sus flores son monoicas, ya sea masculinas o femeninas, con un aspecto ligeramente diferente que aparecen en otoño (catkins masculinos) y en primavera (catkins femeninos). El Carpinus betulus produce frutos en racimos colgantes de 3 a 6 cm de longitud de color verde que se tornan amarillo-marrón en la edad adulta, a finales de septiembre. Estos frutos se llaman sámaras y son tóxicos.

La variedad 'Monumentalis' es un logro hortícola a menudo confundido con la variedad 'Fastigiata'. Se distingue por tener un porte en cono más erguido y un desarrollo mucho más compacto con ramificaciones muy densas. En su madurez, este árbol alcanzará solo 5 m de altura por 3 m de envergadura. De crecimiento muy lento, crece solo de 10 a 15 cm por año. Sus ramas muy oscuras, gris-marrón-negro, sostienen un follaje compuesto por hojas ovales y doblemente dentadas, de 5 a 10 cm de longitud. Su color es primero verde claro en primavera antes de volverse verde medio y luego, desde finales de septiembre hasta noviembre, su follaje se tiñe de un hermoso amarillo dorado. Marcescente, su follaje marchito permanece colgado y cae con el nuevo follaje de primavera, lo que le permite mantener un aspecto ornamental en todas las estaciones. Plantado en seto, ocultará las vistas incluso en la estación fría.

El carpe 'Monumentalis' es un árbol muy rústico y poco exigente, adaptándose a cualquier suelo suficientemente profundo, incluso calizo y ocasionalmente seco. Se utiliza principalmente en alineaciones y de forma aislada en jardines. Plantado en varios ejemplares, se utiliza para dar una estructura duradera al jardín manteniendo un aspecto cambiante según las estaciones. Se puede asociar con otros arbustos y árboles de hojas otoñales como los cotinus, evónimos caducos, árbol de hierro o arce de Montpellier, todos igualmente fáciles de cultivar en todas las regiones. Las rosas inglesas Morning Mist o Fighting Temeraire con sus flores de color naranja deberían acompañar su ramaje flamante hasta las heladas.

La madera del carpe común se utiliza para la calefacción, la fabricación de papel o incluso para herramientas y juguetes para niños. Es un arbusto cuya esperanza de vida rara vez supera los 100 años en la naturaleza.