Carpe Orange Retz - Carpinus betulus

El Carpinus betulus 'Orange Retz' es una nueva variedad de carpe común desarrollada en Francia por J. Blondeau y difundida por los viveros Minier. Si este pequeño árbol piramidal, común en nuestros bosques, a menudo se considera simplemente decorativo, 'Orange Retz', con su follaje otoñal único, de un naranja flamboyán, y su porte más compacto, merece ser destacado, plantado de manera aislada o en un bonito seto de paisaje de boscaje que vestirá hasta bien entrada la temporada. Sus hojas arrugadas que se vuelven flamboyantes persisten durante mucho tiempo en ramas con una corteza casi negra antes de caer. Este carpe vigoroso también es muy resistente y rústico, realmente fácil de cultivar. Tolera bien la poda y también se puede dar forma en topiario.

El Carpinus betulus, a veces llamado carpe, es un árbol originario de los bosques de Europa y Asia Menor (Turquía y Ucrania) que presenta un porte piramidal que se redondea con el tiempo. Su tronco recto está cubierto de una corteza gris pálido a gris verdoso. Es lisa en los jóvenes Carpes y se agrieta con la edad. Sus flores son monoicas, ya sean masculinas o femeninas, con un aspecto algo diferente que aparecen en otoño (gatitos masculinos) y en primavera (gatitos femeninos). El Carpinus betulus produce frutos en racimos colgantes de 3 a 6 cm de largo de color verde que cambian a marrón amarillento en la edad adulta, a finales de septiembre. Estos frutos son llamados sámaras y son tóxicos. La variedad 'Orange Retz' se distingue por su porte erguido más compacto y un magnífico follaje naranja en otoño. En su madurez, este pequeño árbol o gran arbusto bien ramificado no superará los 4 m de altura por 3 m de envergadura. Sus ramas muy oscuras, marrón-negras, sostienen un follaje compuesto por hojas ovales y doblemente dentadas, de 7 a 12 cm de largo. Su color es un verde brillante de primavera a verano, tomando el tono naranja cobrizo brillante que le da todo el encanto a esta variedad.

El carpe 'Orange Retz' es una planta muy resistente y poco exigente, adaptándose a cualquier suelo lo suficientemente profundo, incluso seco. Se utiliza más comúnmente en setos, ya sea recortado o libre, como cortavientos, por ejemplo, así como de forma aislada en jardines. Se puede combinar con otros arbustos de follaje otoñal como los cotinus, evónimos caducos, árbol de hierro o arce de Montpellier, todos igualmente fáciles de cultivar en todas las regiones. Las rosas naranjas de los rosales ingleses Morning Mist o Fighting Temeraire deberían acompañar sus ramas flamboyantes hasta las heladas.

La madera del carpe común se utiliza para calefacción, fabricación de papel, así como para herramientas y juguetes para niños. Es un arbusto que rara vez supera los 100 años de vida en la naturaleza.