Catalpa speciosa pulverulenta

El Catalpa speciosa 'Pulverulenta', también conocido como Catalpa elegante, es un árbol ornamental con original follaje verde moteado de blanco. En junio-julio, su follaje está salpicado de flores blancas en espigas terminales para ofrecer un cuadro muy refinado. Plantado en un suelo rico, fresco y protegido de los vientos fuertes, este árbol de frondosa copa le brindará su sombra densa en los días calurosos de verano, mientras que su follaje caduco dejará pasar los suaves rayos de sol en invierno.

El género Catalpa cuenta con 11 especies de árboles caducos de crecimiento rápido. Son apreciados por sus notables floraciones en espigas terminales y por su follaje decorativo compuesto por grandes hojas. Todos los representantes del género Catalpa tienen una fructificación en forma de largas y delgadas vainas, parecidas a judías, a menudo decorativas. Si se benefician de buenas condiciones de plantación, crecen rápidamente para formar magníficos árboles de copa densa y exuberante. El Catalpa speciosa, también conocido como Catalpa de hojas cordadas, se distingue por sus hojas en forma de corazón, así como por su porte cónico. Puede alcanzar los 30 m de altura en su hábitat natural, la cuenca central del río Mississippi. La variedad 'Pulverulenta' tiene un crecimiento más lento y dimensiones más modestas que la especie tipo; alrededor de 5 m de altura y 4 m de ancho. Es un árbol con una copa extendida, bastante compacta, coronada por una amplia corona redondeada y densa. Su tronco es relativamente corto, cubierto de una corteza gris-marrón, y lleva un follaje exuberante que proporciona una sombra muy agradable desde mayo. Este árbol es caduco y por lo tanto no ocultará los preciosos rayos de sol invernales. La variedad 'Pulverulenta' de Catalpa muestra un follaje muy luminoso, verde claro, moteado de blanco crema. Sus hojas son muy grandes y anchas (30 cm de largo, 20 cm de ancho), simples, opuestas y con pecíolos largos. Son en forma de corazón, glabras en el haz y ligeramente peludas en el envés. Los colores de este sorprendente Catalpa iluminan las zonas oscuras y tristes del jardín. En junio-julio, el Catalpa speciosa 'Pulverulenta' se viste de una multitud de flores blancas en una escena armoniosa y elegante. La floración está compuesta por pequeñas flores campanuladas, blancas con toques amarillos, organizadas en espigas terminales muy etéreas. El espectáculo continúa con la aparición de frutos en forma de largas y delgadas vainas, primero verdes y luego marrones, colgando del árbol. Esta fructificación decorativa contiene semillas aladas que, al abrirse las vainas, vuelan graciosamente con la brisa.

El Catalpa speciosa crece de forma natural en bosques claros, en suelos ricos y frescos. Este árbol aprecia las situaciones soleadas o semisombreadas, protegidas de vientos fuertes y secos. No tolera la sequía pero ofrece una excelente rusticidad que le permite resistir heladas de hasta -20°C. Plante su Catalpa speciosa 'Pulverulenta' en un suelo fértil, profundo, fresco, suelto y bien drenado. Cree un buen cuenco para proporcionarle riegos efectivos. Durante la temporada cálida, los aportes de agua deberán ser regulares, especialmente en los primeros años de plantación. El sistema radicular del Catalpa speciosa es extenso. Por lo tanto, colóquelo lo suficientemente lejos de las construcciones para evitar dañar sus cimientos. El cuidado del Catalpa elegante 'Pulverulenta' implica podarlo al final del invierno con una poda más o menos severa. Elimine las ramas muertas y enfermas, así como las que se cruzan para conservar una forma armoniosa. Fácil de cultivar y resistente a enfermedades, este árbol revelará todo su esplendor si ha sido plantado adecuadamente.

Gracias a su follaje caduco y su densa copa extendida, el Catalpa speciosa 'Pulverulenta' constituye un notable árbol de sombra. Plantado en solitario, lucirá maravillosamente en medio de un césped. También encontrará su lugar en un macizo de plantas perennes de sombra como violetas 'Velvet', Astilbes chinensis 'Pumila' o Aquilegias 'Yellow Queen'. Utilizado como árbol de alineación, en grupos de 2 o 3, este Catalpa forma paseos sombreados, ¡verdes y floridos!