Ceanoto Italian Skies

El Céanothe Italian Skies es una de las variedades de céanothe más fáciles de cultivar debido a sus mínimas exigencias. Este arbusto persistente de desarrollo modesto encuentra fácilmente su lugar en un jardín pequeño o en una maceta grande en una terraza. Elegante, forma una cúpula regular cubierta de un follaje fino de un verde oscuro y brillante que es decorativo durante todo el año. Su floración primaveral en pequeños racimos de un azul muy oscuro exhala un poderoso olor a miel que atrae a las abejas. Indiferente a la naturaleza del suelo, siempre que esté bien drenado, no le importa la sequía estival y soporta, una vez establecido, heladas cortas del orden de -12°C.

El Céanothe Italian Skies es un híbrido hortícola obtenido en el Washington Arboretum en 1956. Uno de sus dos padres es el Ceanothus foliosus, una especie botánica endémica de California. Los céanothes pertenecen a la familia de las rhamnacéas, son primos de nuestra arraclán (Neprun purgatif), pero son huéspedes de matorrales, maquis, garrigues, que se contentan una vez establecidos con el agua del cielo.

'Italian Skies' se presenta como un arbusto expandido, más ancho que alto, sostenido por ramas flexibles y ligeramente arqueadas hacia el suelo; es un arbusto de porte denso y regular que puede alcanzar 1 m de altura, por 2 m de envergadura. Sus botones florales rosados aparecen en abril-mayo, dependiendo del clima, en el extremo de las ramas del año anterior, agrupados en pequeñas paniculadas densas. Florecen en flores de un azul particularmente oscuro, en pequeños racimos de 3-4 cm de largo por 1,5 cm de ancho. Esta floración, notablemente perfumada, es muy rica en néctar. Le sigue la formación de semillas que, una vez maduras, se liberan de manera explosiva. El follaje, persistente, está compuesto por pequeñas hojas alternas, alargadas, onduladas y finamente dentadas, de un verde oscuro barnizado, de 1 a 2 cm de largo. Su vida útil promedio es de 15 a 20 años, y su clima preferido será más bien marítimo.

Porque es difícil creer que el amor por las floraciones azules se extinguirá algún día, los horticultores han 'inventado' en los últimos años nuevas variedades de céanothes más fáciles de aclimatar y de dimensiones más modestas, adaptadas a nuestros jardines y terrazas. Soportando suelos arcillosos o ligeramente calcáreos si están sueltos, el Céanothe Italian Skies es un bello ejemplar para plantar aislado, junto a una terraza, cerca de la puerta de entrada o adosado a un muro. También se puede mezclar con un macizo de arbustos fáciles de cuidar en clima suave, que anticiparán o tomarán el relevo de su magnífica floración: el Buddleia officinalis (rosa pálido, desde febrero), el Fremontodendron californicum (en abril-mayo-junio), los cistus arbustivos (Cistus pulverulentus, en mayo), o incluso las coronillas y el rosal de China 'Mutabilis'. Florece simultáneamente con el rosal de Banks Lutea: la combinación entre los pompones amarillo mantequilla del rosal y las flores azul ultramar del céanothes es de una vivacidad incomparable. Se puede plantar en macizos, setos libres, en un jardín oceánico o mediterráneo, incluso en la orilla del mar. Esta variedad embellecerá también sus balcones y terrazas, con algunas precauciones.