Ceanoto thyrsiflorus Tuxedo

El ceanothus 'Tuxedo' es una obtención hortícola reciente. Único por su vestimenta brillante de hojas persistentes moradas, casi negras que presentan sorprendentes contrastes con sus panículas globulosas azul cielo a finales de primavera. Es un arbusto delicado de porte erguido cuyas grandes proporciones son más adecuadas para una plantación aislada, en segundo plano de los macizos o en seto libre. Le gustan los suelos drenados y las ubicaciones soleadas. Resistente a la salinidad y la sequía, se comporta perfectamente en jardines a orillas del mar. Se recomienda para regiones de clima suave, de lo contrario se plantará en un lugar resguardado, en espaldera contra una pared orientada al sur.

Los ceanothus pertenecen a la familia de las ramnáceas, son primos de nuestra arraclán (Neprun purgatif), y crecen en medios secos y drenados como chaparrales, matorrales, garrigas, contentándose una vez bien enraizados con el agua del cielo. Por el contrario, un suelo húmedo constante, un riego diario o demasiado frecuente una vez que la planta está establecida generalmente significarán su muerte. Originario de América del Norte y México, el Ceanothus thyrsiflorus, también llamado ceanothus de racimos, alcanza los 2m de altura. Rústico hasta -10°C, presenta un porte tupido y extendido con ramas angulosas características. Tiene hojas alternas, enteras, dentadas, coriáceas, lustrosas, peludas, con venas muy marcadas.

El ceanothus 'Tuxedo' es un arbusto de porte erguido y de crecimiento rápido que alcanza los 3 metros de altura con una envergadura de 2 metros de ancho. Su generosa floración comienza en mayo, en forma de cimas redondeadas de 5-6 cm durante todo el verano hasta julio. Esta floración con un delicado aroma a miel atrae a numerosos insectos libadores como mariposas y abejas. Es seguida por la formación de semillas que, una vez maduras, se liberan de forma explosiva. Su foliación es muy decorativa. Persiste en invierno y se compone de pequeñas hojas alternas, ovales-oblongas, fuertemente dentadas, trinervadas, bastante pequeñas de 2-3 cm. Los ceanothus toleran una poda muy ligera de las flores marchitas y de las ramas molestas, floreciendo en la madera del año anterior.

Dado que es difícil creer que el amor por las floraciones azules desaparecerá algún día, los horticultores han 'inventado' en los últimos años hermosas variedades de ceanothus, más fáciles de aclimatar y de dimensiones más modestas, adaptadas a nuestros jardines y terrazas. El ceanothus 'Tuxedo' es un bello ejemplar para plantar en macizos o setos libres de arbustos fáciles de cuidar en climas suaves: el Buddleia officinalis (rosa pálido, desde febrero), el Fremontodendron californicum (en abril-mayo-junio), las coronillas (en abril), los cistus arbustivos (Cistus laurifolius, en mayo), pero también los enebros y los madroños. Con follaje negro, esta variedad combina bien con los follajes dorados del choisya ternata 'Goldfinger' o del sauco 'Golden Tower'. Su aspecto desordenado también se adapta a los jardines de estilo natural donde se combina con los portes libres de las retamas de España, los elaeagnus plateados, los romeros y las cortaderias, así como con las siluetas punzantes de los yucas.