Cercidiphyllum japonicum Pendulum - Katsura

El Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’, también conocido como Árbol de caramelo llorón, aporta un toque romántico al jardín gracias a su porte extendido y generosamente colgante. Su follaje verde claro cambia de color a lo largo de las estaciones y se viste con tonos brillantes en otoño. Es en el momento de la caída de las hojas que el árbol de caramelo exhala un delicioso aroma a repostería y perfuma su entorno con sus notas dulces y deliciosas. 

Los Cercidiphyllum tienen su propia familia, cercana a las magnoliáceas, y comprenden solo una especie, el Cercidiphyllum japonicum. Son árboles caducifolios originarios de Japón y China, caracterizados por un tronco en forma de horquilla estrecha, ramas que se extienden horizontalmente y hojas cordadas. En nuestros jardines, el Cercidiphyllum japonicum forma un árbol con un aspecto esbelto de solo 12m de altura, mientras que en su entorno original es el árbol caducifolio nativo más grande con sus 40m de altura.

El Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’ es una versión más pequeña del Árbol de caramelo ya que rara vez supera los 6 m de altura y 5 m de envergadura. Su originalidad también proviene de su porte llorón y extendido, lleno de gracia y poesía. Este árbol presenta una amplia corona en forma de cúpula, frecuentemente sostenida por varios troncos con corteza gris-marrón que se arruga con la edad. Sus ramas son tan colgantes que el tronco del árbol suele estar oculto por el follaje. El interés del árbol de caramelo ‘Pendulum’ radica en su porte cascante, pero también emana de su follaje con colores vivos y cambiantes, que no deja de evolucionar a lo largo de las estaciones.  En primavera, se viste de hojas redondeadas con bordes ligeramente ondulados, de 5 a 8 cm de largo. Son de color bronce al principio y luego se tornan verdes claros en verano, para ofrecer en otoño al jardinero una alegría visual y olfativa. De hecho, al final de la temporada, las hojas se encienden con tonos que van del amarillo al púrpura, pasando a veces por el malva, y exhalan deliciosos aromas a caramelo o pan de especias. A finales del invierno, el Cercidiphyllum Pendulum se adorna con pequeñas flores rojo opaco insignificantes. Esta floración es seguida de una fructificación solo en los pies femeninos, siendo el árbol de caramelo dioico. Son pequeños frutos en vainas verde-marrón que contienen semillas aladas.

El Árbol de caramelo crece en zonas boscosas y a lo largo de cursos de agua, aprecia los suelos frescos con tendencia ácida donde su crecimiento es más rápido y sus colores otoñales más vivos. Plántelo en un suelo ligero, húmedo, profundamente removido y bien drenado, en un lugar protegido de los vientos fríos y secos. En regiones cálidas, es preferible plantarlo a la sombra para evitar que las hojas caigan prematuramente. Idealmente ubicado cerca de un cuerpo de agua, aprecia los riegos regulares en la temporada cálida. Un mantillo grueso ayudará a mantener el suelo fresco en verano y proteger las raíces del frío en invierno, aunque puede resistir temperaturas por debajo de -15°. La poda del Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’ no es obligatoria. Sin embargo, puede eliminar las ramas muertas o enfermas al final del invierno para mantener una apariencia armoniosa. De cultivo fácil, presenta una buena resistencia a enfermedades y mostrará toda su esplendor sin grandes dificultades. Plantado de forma aislada, en medio de un césped, el Cercidiphyllum ‘Pendulum’ animará durante largos meses cualquier estilo de jardín y aportará un toque romántico a su entorno. Este árbol de caramelo también encontrará su lugar en un fondo de macizo o en una seto campestre que iluminará con sus colores flamboyantes y su original porte llorón. Asociado al Arce japonés, al Tupelo negro o al Catalpa dorado, revelará toda su belleza en una sinfonía de colores.