Prunus mume Beni Chidori - Ume

El Prunus mume 'Beni Shidori' es una variedad compacta, ornamental por su floración temprana en madera desnuda, con delicadas flores simples de color rosa carmín intenso, muy perfumadas y coronadas por largos estambres blancos. Este pequeño árbol tiene una porta extendida, redondeada y con una ramificación fina, aireada y elegante, resaltada por su corteza gris plateada. Su floración ocurre muy temprano en febrero-marzo antes de que aparezcan sus amplias hojas caducas de un verde oscuro brillante. Sus pequeñas frutas verde-amarillas, similares en apariencia a las ciruelas, colorean las ramas a partir de finales de mayo. Son comestibles pero tienen un sabor bastante ácido y amargo. Fácil de cultivar en suelo ordinario a rico, profundo, drenado y fresco, a pleno sol. Resistente más allá de los -15°C, no dude en colocarlo en una situación protegida de los vientos fríos que podrían comprometer su floración. Es una variedad cuyo tamaño es perfecto para los pequeños jardines, ya sea aislado, en segundo plano de un macizo de arbustos o en una gran maceta en la terraza.

El albaricoquero del Japón 'Beni Shidori' es uno de los principales cultivares de Prunus mume, distinguiéndose por su vegetación muy compacta y una floración temprana rosa carmín intenso y perfumada. Todos estos pequeños árboles pertenecen a la gran familia de las rosáceas y son ampliamente cultivados en China y Japón, donde se utilizan sus frutos para preparaciones culinarias, especialmente para el vino de ciruela japonés. Prunus mume o Ume es un árbol caducifolio de pequeño tamaño y crecimiento medio, que alcanza de 6 a 10 metros y muestra una silueta aireada y muy gráfica. Su floración invernal es espectacular y muy elegante. El cultivar 'Beni Shidori', más pequeño, alcanza en promedio de 3 a 5 m de altura por 3 a 4 m de ancho. Desarrolla una forma redondeada con ramas muy extendidas, cubiertas de una corteza gris plateada brillante. La floración tiene lugar en febrero-marzo, más o menos temprano dependiendo de la región. Las flores simples, solitarias o en grupos de 2, tienen 5 pétalos redondeados y cuelgan de un corto pedúnculo. Se abren en un rosa carmín intenso, con corolas de 2 a 3 cm de diámetro. Las flores, perfumadas y nectaríferas, son seguidas por la formación de pequeños frutos redondos de color amarillo-verde, amargos pero comestibles. La hoja, caduca, está compuesta por hojas alternas, verde oscuro brillante, ampliamente ovales, de 6 a 10 cm de longitud, dentadas.

Su pequeño tamaño y un porte elegante, realzado por ramas plateadas, hacen que este albaricoquero del Japón sea ideal para el cultivo aislado. Deslumbrante desde los primeros días soleados de primavera, requiriendo muy poco mantenimiento, este pequeño árbol es adecuado para los jardines de pequeño tamaño, donde se destacará especialmente en el centro de un macizo de plantas perennes cuyas floraciones se sucederán, desde la primavera hasta el verano. Perfectamente resistente, se puede cultivar en muchas regiones, pero no tolera los suelos compactos y arcillosos o las situaciones áridas. Por ejemplo, en un gran seto libre o en un macizo, se puede asociar con otros cerezos en floración primaveral, manzanos ornamentales, durazneros en flor, almendros de China, espino albar, albaricoquero japonés (Prunus mume)... Una alfombra de jacintos azules, hepáticas o incluso de muscaris azules sería muy efectiva a sus pies.