Membrillero del JapónSalmon Horizon - Chaenomeles superba

El Chaenomeles (x) superba 'Salmon Horizon' es un arbusto de aspecto campestre y romántico que lleva guirnaldas de grandes flores rosa salmón en marzo-abril en sus ramas desnudas. Se trata de una variedad enana de membrillero de flor bien adaptada a los pequeños jardines y al cultivo en macetas. La floración temprana es seguida, en otoño, por pequeños frutos duros, primero verdes y luego amarillos, que se pueden consumir cocidos en forma de mermelada o gelatina. Con su ramaje denso, espinoso, a menudo enmarañado, este arbusto también es interesante para embellecer un pequeño seto defensivo.

El Chaenomeles (x) superba es un híbrido hortícola obtenido alrededor de 1900 por G. Frahm en un vivero alemán. Es el resultado del cruce entre el Chaenomeles japonica, el verdadero membrillero de flor, y su pariente cercano el C. speciosa. Estos dos arbustos de la familia de las Rosáceas originarios de Asia oriental son perfectamente resistentes al frío.

El cultivar 'Salmon Horizon' es un arbusto ligeramente chupón, de crecimiento bastante rápido, con una porte muy tupida, redondeada a ligeramente extendida. En la madurez, alcanza aproximadamente 1,50 m de altura y 2 m de ancho. Su floración ocurre en marzo-abril según las regiones, poco antes de la aparición del follaje o justo al mismo tiempo. En sus ramas del año anterior, provistas de largas y finas espinas afiladas, florecen flores de 4 cm de diámetro, agrupadas de 3 a 5. En forma de copa, están compuestas por 5 a 8 pétalos rosa salmón que rodean un corazón de estambres rojo oscuro cubiertos de polen amarillo. Le siguen la formación de frutos globulares y fragantes de color amarillo, de 4-5 cm de diámetro. Su follaje caduco, que cae en invierno, es de color verde oscuro, a veces matizado de púrpura en las hojas jóvenes. Las hojas enteras y de forma oval alargada miden de 3 a 6 cm de largo.

El membrillero de flor es una planta muy robusta, tanto que a veces sobrevive en medio de las zarzas, en los viejos setos abandonados. Se usará en parterres, en un seto libre o defensivo, o incluso en maceta en la terraza o el balcón. También es apreciado por los amantes del bonsái. En un seto defensivo, se puede asociar, por ejemplo, con el rosal rugoso Rubra, Berberis, Poncirus trifoliata, acebo, etc.

Del fruto se extrae un perfume llamado esencia de cananga, que no debe confundirse con la que se obtiene del Cananga odorata, el Ylang-ylang. Es también una planta medicinal.