Chimonanthus praecox - Macasar

El Chimonanthus praecox (sinónimo fragrans) también es conocido como Chimonanthe précoce debido a su floración que ocurre en pleno invierno, como un regalo perfumado en esta época del año donde el jardín suele estar triste. Es un arbusto de porte un poco rígido y follaje común, pero cuya madera desnuda se cubre de pequeñas campanitas de cera amarillo claro con estambres rojo púrpura que difunden su extraordinario perfume a jazmín alrededor. A estas cualidades ornamentales se suma una gran facilidad de cultivo en todas nuestras regiones y en cualquier suelo bien preparado, incluso en la montaña, en la costa y en los jardines del sur. El chimonanthe précoce se colocará cerca de un paso, o no muy lejos de la casa, preferiblemente a contraluz para que el sol lo ilumine.

El Chimonanthus praecox pertenece a la familia de las Calycanthacées. Es originario de las zonas de media montaña de China y Corea, donde crece entre 500 y 1100 m de altitud. Si prefiere climas oceánicos, suaves y húmedos, que le permiten florecer de noviembre a marzo en las ramas desnudas, tiene pocas exigencias y se comporta igual de bien en climas más difíciles. El arbusto, de crecimiento bastante lento, forma un bosquecillo de tallos rígidos y angulosos, de1.50 m a 2 m de altura por 1 a 2 m de envergadura. Su floración tiene lugar entre noviembre y marzo, dependiendo de la suavidad del clima, y a veces bajo la nieve. Sus flores colgantes, de 2 a 3 cm de ancho, de color amarillo suave con centro y base rojo oscuro, exhalan un perfume suave que recuerda al de la jacinta de los floristas con un toque de miel. Le siguen la formación de frutos marrones en forma de urnas, que contienen semillas móviles. El follaje, caduco, está compuesto por grandes hojas de forma oval a lanceolada, brillantes, de color verde medio, de 12 a 15 cm de largo. Se vuelven amarillas antes de caer en otoño.

Instale el Chimonanthe précoce cerca de un pasillo, en la esquina de un macizo, cerca de una entrada o bien pállelo contra una pared para disfrutar al máximo de su perfume en invierno. Como es poco exigente, podrá plantarlo tanto en un suelo ácido como más calcáreo, incluso bastante seco en verano. Asócielo, por ejemplo, con Dafnes, Sarcococcas, Camélias de otoño o bien con el avellano mágico. Su crecimiento bastante lento le permite ser cultivado en maceta grande, cerca de la casa, para disfrutar de su encanto único en la mala temporada. Las ramas floridas hacen encantadores ramos de invierno, junto con ramas de avellano mágico, de forsitias o de guindos del Japón cuyas ramas se forzarán en un jarrón.