Chitalpa de Taschkent - Chitalpa tashkentensis Pink Dawn

El Chitalpa tashkentensis 'Pink Dawn' o Chitalpa de Taschkent, es un árbol ornamental interesante por su espectacular floración estival, su rápido crecimiento y su resistencia al frío y la sequía. Este híbrido entre el Catalpa bignonoides y el Chilopsis linearis posee una apariencia suavemente exótica que no deja indiferente. Sus dimensiones permiten darle cabida en un jardín de tamaño medio y no requiere mantenimiento una vez establecido.

El Chitalpa tashkentensis es un híbrido obtenido por el cruce espontáneo del Chilopsis linearis (sauce del desierto) con el Catalpa bignonioides (Catalpa común). Fue descubierto en la provincia de Tashkent en Uzbekistán, y luego multiplicado "in vitro" en los años 1960-1964. Este gran arbusto estéril pertenece a la familia de las Bignoniáceas. Es una planta que resiste perfectamente tanto al frío (hasta -20°C) como a los veranos secos. El Chitalpa tolera bien el suelo calcáreo y prefiere suelos profundos y drenados.

El Chitalpa tashkentensis 'Pink Dawn' fue seleccionado en EE. UU. Con un crecimiento rápido, forma un árbol de 6 a 7 m de altura y anchura. Su porte es muy extendido, con una corona esférica amplia. Las hojas, que miden de 10 a 15 cm de largo, de un verde mate, relativamente pequeñas, le dan una estructura fina al árbol. Son hojas caducas que caen en otoño.

Las flores del Chitalpa 'Pink Dawn' son uno de sus mejores activos. Aparecen en panículas de 15 a 40 flores, de mayo a finales de agosto, con posible remontada en septiembre si las temperaturas son cálidas. Cada flor en forma de trompeta ampliamente abierta mide entre 2,5 y 5 cm de diámetro. Su color es un rosa lavanda lavado de blanco con una garganta amarilla clara y estriado púrpura. Estas flores atraen a diversos polinizadores. A diferencia de muchos árboles, el Chitalpa 'Pink Dawn' es estéril y por lo tanto no produce frutos. La corteza de este árbol es gris-marrón y ligeramente estriada, añadiendo una textura interesante al tronco y las ramas. Adecuado para climas cálidos, este Chitalpa 'Pink Dawn' muestra un crecimiento menos vigoroso en regiones más frías. Este árbol prefiere el pleno sol y suelos bien drenados, incluso calcáreos. Es relativamente resistente a enfermedades, pero puede ser sensible al mildiu en entornos muy húmedos. Este árbol se puede podar en múltiples troncos, es decir, cortado cerca de la base, ya que rebrota desde la cepa.

El Chitalpa tashkentensis 'Pink Dawn' es perfecto para aportar un toque exótico y colorido en el jardín sin necesidad de muchos cuidados. Puede ser asociado con plantas que tienen necesidades similares en términos de suelo y exposición. En regiones cálidas, plántelo en el centro de un macizo compuesto por lavandas angustifolia 'Rosea' (Lavandula), salvia arbustiva 'Cerro Potosi' y romero 'Pointe du Raz' (Rosmarinus officinalis). En climas más fríos, cree un borde con rosales 'Happy Chappy' y menta de gato 'Kit Kat' para rodear su Chitalpa.