Naranjo de Méjico - Choisya ternata Snow Flurries

El Naranjo de Méjico 'Snow Flurries' es un reciente logro inglés que presenta un porte notablemente compacto y erguido, pero sobre todo, una abundante floración en grandes pompones blancos y perfumados. Las flores aparecen en abril y mayo, en umbelas terminales, y cubren casi por completo el follaje bellamente recortado del Choisya. Resistente a la sequía una vez establecido, bastante rústico y fácil de mantener, este pequeño arbusto persistente encontrará su lugar en la mayoría de los jardines, pero también contribuirá a alegrar una terraza o un balcón gracias a sus dimensiones modestas.

Originario del suroeste de los Estados Unidos, y como su nombre indica, de México, el Choisya ternata forma parte de una pequeña subfamilia de arbustos persistentes, de los cuales ostenta el récord de rusticidad. Pertenece a la familia de los cítricos, las Rutáceas, pero se distingue por la naturaleza de sus frutos en forma de cápsulas. La variedad 'Snow Flurries' del Choisya ternata fue seleccionada por el británico Sir Peter Catt. Más compacto que la especie natural, este pequeño Choisya mide como máximo 1,5m de altura con una envergadura casi equivalente. Su porte compacto y redondeado le confiere una apariencia naturalmente elegante. Sus ramas erguidas están cubiertas de un follaje persistente, decorativo durante todo el año. Las hojas del Choisya ternata son de un verde brillante lustroso, muy recortadas, compuestas por 3 folíolos ovales, más o menos largos y delgados según las variedades. Desprenden un agradable aroma a naranja al ser tocadas. El Choisya 'Snow Flurries' lleva muy bien su nombre. De hecho, este arbusto enano extremadamente florífero exhibe una espectacular floración blanca y perfumada, evocando una lluvia de nieve. En abril y mayo, desaparece prácticamente detrás de una multitud de opulentas bolas blancas. Una segunda floración, menos espectacular, suele observarse en agosto para deleite de los jardineros. Esta floración tardía contrasta agradablemente con el follaje largamente recortado de este pequeño Choisya, esta vez bien visible. Los botones florales son de color rosa pálido, luego se abren en pequeñas flores blancas en forma de estrellas de 3 cm de diámetro que recuerdan a las flores de naranjo por su aspecto, pero también por su fragancia. Son pequeñas flores simples, con 5 pétalos espaciados entre sí, agrupados en umbelas terminales para formar imponentes ramos florales con una fragancia embriagadora.

A pesar de sus orígenes, el Choisya es resistente ya que soporta temperaturas de hasta -15°C. Aprecia las ubicaciones cálidas y soleadas pero también puede encontrarse a media sombra, siempre protegido de los vientos fuertes. Plante el Naranjo de Méjico 'Snow Flurries' en un suelo rico en humus, ligero y bien drenado, idealmente ligeramente ácido pero aún así tolera suelos ligeramente calcáreos. En la plantación, cubra el agujero con grava o bolas de arcilla y colóquelo en una mezcla de tierra para macetas y tierra de jardín enriquecida con una enmienda orgánica. Riegue regularmente durante los dos primeros años después de la plantación y aplique un fertilizante completo cada primavera para estimular su floración. Durante los dos primeros años después de la plantación, proteja el arbusto del frío con un buen acolchado, e incluso un velo de invernada en caso de heladas intensas. Si vive en una región fría, deberá repetir esta operación cada año. El Naranjo de Méjico 'Snow Flurries' puede utilizarse como arbusto de seto bajo ya que tolera bien las podas de formación. Debe realizar esta poda después de la floración, lo que permitirá eliminar las flores marchitas al mismo tiempo para favorecer la aparición de una segunda floración. Si su Choisya ha sufrido el frío durante el invierno, recorte las ramas muertas o dañadas en marzo-abril. Resistente a enfermedades, tolerante a la sequía una vez establecido y poco exigente en cuidados, el Choisya 'Snow Flurries' es un arbusto fácil de cuidar que ofrece buenos resultados con un mínimo de mantenimiento.

Las dimensiones modestas del Naranjo de Méjico 'Snow Flurries' le permiten ser cultivado en maceta para vegetar y florecer una terraza o un balcón. Recuerde regarlo regularmente durante la temporada de buen tiempo para evitar que se seque. En el jardín, este pequeño Choisya encontrará su lugar en un seto florido o en un macizo, entre otros arbustos. Para una armonía de colores y follajes, puede asociarlo con un Espirea japonesa 'Anthony Waterer', un Weigelia 'Bristol Ruby' o incluso un Abelia grandiflora 'Confetti'. En un jardín pequeño, el Choisya 'Snow Flurries' puede plantarse de forma aislada para ser el punto focal gracias a su floración excepcional y su follaje decorativo.