Clerodendrum trichotomum Fargesii - Arbol del destino

El Arbol del destino Clerodendrum trichotomum Fargesii es sin duda la forma más resistente del membrillero de clergé, y es un pequeño árbol tan agradable de contemplar como fácil de cultivar en la mayoría de nuestras regiones. A pesar de su hermosa floración perfumada a finales del verano, y de su sorprendente fructificación azul y roja que permanece decorativa hasta el invierno, se utiliza poco en nuestros jardines. Tan ancho como alto si no se poda, este clérodendron es magnífico aislado, en un macizo de inspiración naturalista o en un seto florido.

El Clerodendrum trichotomum pertenece a la familia de las verbenáceas. Esta especie caducifolia puebla los bosques y matorrales de Japón, Corea, el este de China y Filipinas, hasta los 2300 m de altitud. La variedad fargesii es una forma un poco más resistente (-20°C) nativa del oeste de China, traída al Arboreto de Vilmorin por el padre Farges en 1898. Se distingue de la especie clásica por sus jóvenes hojas de color bronce, el color verde del cáliz en la base de las flores, sus ramas y hojas glabras, y frutos de un azul menos brillante que en el tipo.

El membrillero de clergé Fargesii forma un arbusto grande y aireado de forma redondeada, alcanzando los 4m en todas direcciones. Cuando se eliminan las ramas bajas cuidadosamente, puede formar un pequeño árbol de hasta 5-6 m de altura. Una poda severa puede inducir la aparición de rebrotes en la base de la planta. Las ramas jóvenes son pubescentes, llevan en primavera hojas jóvenes de color bronce. Se despliegan en grandes hojas dispuestas de forma opuesta, de forma ovalada, terminadas en punta y fuertemente nervadas. Son de color verde medio, suaves al reverso. Más grandes en los sujetos jóvenes, pueden medir de 17 a 25 cm de largo por 5-15 de ancho y presentan un fino dentado. Al ser aplastadas, estas hojas desprenden un curioso olor a cacahuete más o menos apreciado, pero que permite identificar inmediatamente al clérodendron. Las hojas aparecen tardíamente en primavera y caen con la primera helada.

La floración, abundante y muy perfumada, tiene lugar en agosto-septiembre. El membrillero de clergé 'Fargesii' produce pequeñas flores blancas estrelladas, llevadas por un cáliz alargado anguloso de color verdoso, reunidas en paniculadas de unos 15-20 cm de ancho. La corola forma un tubo terminado en 5 pétalos de los cuales sobresalen 4 largos estambres y un estilo. Tras la polinización por los insectos, el arbusto se adorna en otoño con una profusión de bayas del tamaño de grosellas, pero de color azul oscuro, envueltas en un cáliz que se torna rojo brillante. Esta fructificación es más o menos regular según los años y el clima, persiste largo tiempo en las ramas, mucho después de la caída de las hojas.

¡No se prive del aroma de la floración del Clerodendrum trichotomum Fargesii, colocándolo cerca de una zona de vida o paso! En un jardín pequeño, plántelo aislado para constituir un pequeño árbol de sombra. Embellecerá los lugares con su intenso perfume y su floración inusual desde finales de agosto hasta octubre, cuando la mayoría de las plantas del jardín están terminando su floración. Evite sin embargo estacionar el coche debajo porque las frutas manchan y atraen a los pájaros. El arbusto también es una planta ideal para un seto florido y gusta a los pájaros que se deleitan con las frutas. Para acompañarlo, piense en arbustos con hermosas coloraciones otoñales como el forsitia, membrillero de flor japonesa, avellano mágico, amelanchier, arce japonés o rosales remontantes amarillos como Celina. Los amantes de plantas raras lo combinarán con un Euodia daniellii, rosales botánicos, un evónimo caduco o un Parrotia persica, una vid de adorno con un follaje magnífico en otoño.