Clethra alnifolia Hummingbird - Arbusto de la pimienta dulce

El Clethra alnifolia 'Hummingbird' es una variedad de porte compacto, con una floración especialmente abundante y perfumada. Este pequeño arbusto se adorna con una profusión de espigas blancas perfumadas en los meses de julio y agosto que contrastan agradablemente con su follaje verde brillante. La capacidad del Clethra alnifolia 'Hummingbird' de florecer en la sombra lo convierte en una planta perfecta para decorar y vegetalizar los espacios oscuros del jardín. Sus dimensiones reducidas le permiten ser cultivado en macetas para alegrar terrazas y balcones con su generosa floración y sus magníficos colores otoñales. 

El Clethra alnifolia es un pequeño arbusto que crece espontáneamente en los bosques pantanosos de la costa este de los Estados Unidos. Forma un pequeño arbusto denso y ancho, redondeado y ligeramente extendido, de 2,50 m a 3 m de altura. 

La variedad 'Hummingbird', procedente de una selección estadounidense, es una versión enana del Clethra de hojas de Aliso. Forma un pequeño arbusto compacto de un metro de altura y envergadura, con una silueta densa y rechoncha. Cuando le agrada su entorno, se extiende por chupones para formar pequeños matorrales. Sus ramas muy ramificadas y erectas llevan un follaje caduco, compuesto por finas hojas ovales, dentadas y glabras, con venas marcadamente acentuadas. Se asemejan sorprendentemente a las del Aliso, lo que le valió a este arbusto su nombre vernáculo. Aparecen tardíamente en primavera en tonos verde-amarillentos y luego verde claro cuando maduran. En otoño, el arbusto se tiñe de amarillo anaranjado antes de la caída de las hojas.

El clethra de hojas de Aliso 'Hummingbird' destaca por sus dimensiones reducidas, pero también por la generosidad de su floración. En julio y agosto, el arbusto se cubre de una multitud de pequeñas espigas blancas que proyecta en todas direcciones. Sus flores espigadas están compuestas por pequeñas campanillas con estambres plumosos que se abren de abajo arriba a lo largo del racimo. La floración de este clethra enano es delicadamente perfumada y atrae mariposas, colibríes y abejas para una biodiversidad beneficiosa en el jardín. Luego, las flores dan lugar a pequeños frutos en forma de cápsulas marrones en septiembre. Esta fructificación decorativa perdura en el arbusto hasta el invierno y constituye una reserva de alimento apreciable para las aves.

Por sus orígenes, el Clethra alnifolia aprecia las situaciones sombreadas y los suelos frescos, ricos y sueltos con tendencia ácida. Tolera mal el calor intenso y la sequía, por lo tanto, solo puede ser plantado al sol en regiones con veranos moderadamente cálidos. Los Clethra de hojas de Aliso toleran exposiciones completamente sombreadas, pero su crecimiento puede verse ralentizado y su floración menos abundante. Muy resistente a enfermedades y rústico (puede soportar temperaturas de al menos -15°C), este Clethra es fácil de cultivar y mostrará todo su esplendor con un mínimo de cuidados.

En un jardín pequeño, el Clethra alnifolia 'Hummingbird' puede ser plantado en solitario y animar el espacio por sí solo gracias a su floración excepcional y sus magníficos colores otoñales. Este atractivo arbusto también encontrará su lugar en un macizo de plantas de tierra de brezo asociado con una Azalea de China 'Orangeade', un Hortensia 'Mousseline' o incluso un Camelia campesino 'Spring Festival' para extender y variar las floraciones. El Clethra de hojas de Aliso 'Hummingbird' también puede ser utilizado en un seto bajo, combinado con arbustos de follaje decorativo. Sus chupones lo convierten en un sujeto muy apreciado para consolidar suelos en pendiente, encontrará fácilmente su lugar en una ladera, en una zona húmeda, y se desarrollará hasta formar un pequeño matorral. Su pequeño tamaño le permite ser cultivado en macetas para decorar terrazas y balcones siempre que se le proporcionen riegos regulares. ¡No dudes en plantarlo cerca de una zona de vida o paso para disfrutar de su delicado perfume especiado!