Clethra alnifolia Sixteen Candles - Arbusto de la pimienta dulce

El Clethra alnifolia 'Sixteen Candles' es una variedad que se distingue por la forma erguida y recta de sus espigas de flores blancas. Con un porte nano y compacto, es un arbusto que también es adecuado para macetas o para ser plantado de forma aislada en un pequeño jardín. Su floración ocurre de julio a agosto y tiene la ventaja de ser abundante y muy perfumada aún en condiciones de menor luminosidad. Su follaje verde se tiñe de amarillo en otoño, lo que constituye una ventaja adicional. Utilice este arbusto para decorar los espacios más sombreados del jardín en suelo fresco, sin caliza.

El Clethra alnifolia es un pequeño arbusto que crece de forma espontánea en los bosques pantanosos de la costa este de los Estados Unidos. Forma un pequeño arbusto denso, ancho, redondeado y ligeramente abombado, de 2,50 m a 3 m de altura.

La variedad 'Sixteen Candles' es una versión enana del Clethra alnifolia. Forma un pequeño arbusto compacto de aproximadamente 90 cm de altura y 1m20 de envergadura, con una silueta densa y rechoncha. Cuando está en un entorno que le agrada, se extiende por chupones para formar pequeños matorrales. Sus ramas muy ramificadas y erguidas sostienen un follaje caduco, compuesto por finas hojas ovales, dentadas y glabras, con venas fuertemente marcadas. Se asemejan sorprendentemente a las del aliso, lo que le ha valido a este arbusto su nombre vernáculo. Aparecen tardíamente en primavera en tonos de verde-amarillo, luego verde claro en la madurez. En otoño, el arbusto se tiñe de un amarillo intenso, bastante decorativo antes de la caída de las hojas.

El Clethra alnifolia 'Sixteen Candles' destaca por su porte enano y compacto, pero también por la generosidad y la forma más erguida de su floración. En julio y agosto, el arbusto se cubre de una multitud de espigas blancas bastante rectas, anchas de 15 cm, dándoles la apariencia de velas. Sus flores espigadas están compuestas por pequeñas campanillas con estambres plumosos que se abren de abajo hacia arriba a lo largo del racimo. La floración de este clethra enano es delicadamente perfumada y atrae mariposas, colibríes y abejas para una biodiversidad beneficiosa en el jardín. Luego, las flores dan lugar a pequeños frutos en forma de cápsulas marrones en septiembre. Esta fructificación decorativa perdura en el arbusto hasta el invierno y constituye una reserva de alimento apreciable para las aves.

Por sus orígenes, el Clethra alnifolia aprecia las situaciones sombreadas y los suelos frescos, ricos y sueltos con tendencia ácida. Tolera difícilmente el calor intenso y la sequía, por lo tanto, solo puede ser plantado al sol en regiones con veranos moderadamente cálidos. Los Clethras alnifolia soportan exposiciones completamente sombreadas, pero su crecimiento puede ser más lento y su floración menos abundante. Muy resistente a enfermedades y rústico (puede soportar temperaturas de al menos -15°C), este Clethra es fácil de cultivar y mostrará todo su esplendor con un mínimo de cuidados.

En un pequeño jardín, el Clethra alnifolia 'Sixteen Candles' puede ser plantado de forma aislada y animar el espacio por sí solo gracias a su excepcional floración y sus magníficos colores otoñales. Este atractivo arbusto también encontrará su lugar dentro de un macizo de plantas de tierra de brezo asociado a un Azalea japonesa, un Hortensia macrophylla o incluso un Hortensia paniculata para extender y variar las floraciones. El Clethra alnifolia también puede usarse en un seto bajo, combinado con arbustos de follaje decorativo. Sus chupones lo convierten en un sujeto muy apreciado para consolidar suelos en pendiente, encontrará fácilmente su lugar en una ladera, en una zona húmeda, y se desarrollará hasta formar un pequeño matorral. Su pequeño tamaño le permite ser cultivado en macetas para decorar terrazas y balcones siempre que se le concedan riegos regulares. ¡No dude en plantarlo cerca de una zona de estar o de paso para disfrutar de su delicado perfume especiado!