Cornus florida Cloud Nine

El cornus Florida 'Cloud Nine' es una variedad particularmente florífera del Avellano mágico, también conocido como Avellano de Florida. Este gran y hermoso arbusto caducifolio se destaca por su porte cónico, sostenido por ramas escalonadas que desaparecen en primavera bajo una profusión de diminutas flores verdes rodeadas de grandes brácteas blancas-cremas reunidas en forma de bolsa o bola. Las bayas rojas que les suceden también son muy decorativas a finales de verano y en otoño, cuando el follaje se tiñe de diferentes tonos de naranja y púrpura.  Constituye un hermoso sujeto aislado, en un pequeño jardín, o asociado en un gran conjunto como un seto libre o un bosquecillo de arbustos.

El Cornus florida es un gran arbusto de flores nativo de las regiones del noreste de América del Norte, perteneciente a la familia de las cornáceas. 'Cloud Nine', del que proviene, alcanzará en nuestras condiciones climáticas una altura promedio de 4 a 5 m (a veces hasta 7 m) por 2 a 3 m de envergadura. Su porte es más bien cónico ensanchado, formado por una corona de ramas laterales que crecen horizontalmente a partir del tronco único, a menudo retorcido. A partir del mes de mayo en nuestras regiones frescas, a veces antes en climas suaves, se forman racimos de pequeñas flores verde musgo con puntas amarillas de 0.5 a 2 cm de largo, un poco antes de la aparición de las hojas, o simultáneamente. Están agrupadas en racimos (glomérulos) y están rodeadas de 4 grandes brácteas de 4 cm de largo, similares a pétalos, que se superponen y son de color blanco ligeramente crema. Esta floración, particularmente abundante incluso en ejemplares jóvenes, es aún más intensa si las temperaturas son elevadas en verano. Es seguida en septiembre-octubre por la formación de frutos dispersos, rojos, no comestibles, de 1 cm de diámetro. El follaje, caducifolio, está compuesto por hojas verdes con márgenes blancos, que adquieren hermosos colores otoñales. Las hojas miden de 10 a 15 cm de largo y son anchas, ovales y puntiagudas. A menudo están retorcidas o enrolladas. La corteza de las ramas jóvenes y las ramas es verdosa, teñida de rojo en su lado expuesto al sol. Con el tiempo, adquiere un color gris y se agrieta.

El avellano mágico es una especie muy rústica (-20°) que se adapta mejor a climas húmedos, aunque soporta veranos bastante cálidos. Es interesante aislado en pequeños jardines, pero también se luce en macizos y setos libres. Se puede asociar con otros arbustos de floración más temprana (Avellano mágico, Magnolia stellata), con lilas perfumadas y remontantes de la serie Bloomerang o incluso con seringos. En un macizo de tierra ácida, es un compañero perfecto para los rododendros y azaleas caducifolias.

El sistema radicular muy superficial de este avellano mágico permanece justo debajo de la superficie del suelo, lo que lo hace sensible al endurecimiento y compactación del suelo, a las inundaciones y a los golpes de pala o maquinaria. Por lo tanto, es recomendable colocar regularmente mantillo orgánico bajo la copa de este arbusto y evitar cualquier plantación a su alrededor.