Cornus kousa Beni-fuji

El Cornus kousa Benifuji es una variedad de Cornejo japonés cuya floración seduce sin duda alguna. Bien realzadas por el follaje verde brillante, con un aspecto ligeramente barnizado, las inflorescencias rosas en forma de estrella atraen todas las miradas en primavera. A finales de verano, las flores se convierten en frutos rojos decorativos que contrastan agradablemente con el follaje. Finalmente, en otoño, las hojas cambian a tonos rojizos y anaranjados, creando una escena de gran belleza. Ornamental durante tres cuartas partes del año, este arbusto realmente merece un lugar en el jardín.

El Cornejo forma parte de la familia bastante confidencial de las Cornáceas, que, tras varios cambios en la clasificación botánica, solo cuenta con los géneros Cornus y Alangium. En la naturaleza, el Cornus kousa es un árbol de pequeño desarrollo o un gran arbusto que crece en Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, formada por ramas generalmente escalonadas y horizontales, le confiere un aspecto muy japonés.
Benifuji (o Beni-Fuji) proviene de una siembra natural de semillas recolectadas en las laderas sureste del Monte Fuji en Japón, de ahí su nombre, a una altitud comprendida entre 800 y 1000 m. Tres viveristas japoneses lanzaron en 1970 una selección masiva e aislaron en 1978 esta variedad natural que consideraron merecedora de ser comercializada. Identificaron una concentración de pigmentos rojos interesante, que se manifiesta en el tronco y la floración. Tras años de observación y multiplicación para asegurar la estabilidad de la variedad, finalmente registraron y obtuvieron una patente en 1994.
Este arbusto de crecimiento lento a moderado puede alcanzar en buenas condiciones una altura de 3 m a 3,50 m en 10 años, con un ancho de 2 m a 2,50 m. Tiene un porte bastante erguido, que eventualmente puede ensancharse un poco con la edad. Después de 20 años en tierra, su altura rondará los 4 m a 4,50 m. Las ramas están levantadas a 45° y forman una vegetación bastante densa. Las hojas de tamaño medio, un poco más pequeñas que la especie tipo C. Kousa, son de forma lanceolada, con una longitud promedio de 8 cm (7 a 11 cm) y un ancho de 4,2 cm (3,5 a 5 cm). De un verde brillante a oscuro, tienen un aspecto ligeramente satinado.
Desde mayo hasta junio se forman magníficas inflorescencias en forma de estrellas de cuatro ramas, compuestas por un glomérulo central rodeado de brácteas coloridas. El glomérulo está formado por pequeñas flores verdaderas apretadas unas contra otras, de un color verdoso. Las brácteas son hojas transformadas, que se confunden con flores, ya que son las que tienen valor ornamental. En Benifuji, desde su aparición toman un color rosa intenso, tirando ligeramente al púrpura, con una forma oval puntiaguda en el extremo. Muy florífero, el arbusto es uno de los espectáculos primaverales más hermosos que existen. A finales de verano, los frutos se tiñen de rojo, pareciendo moras o fresas, y pueden ser consumidos cuando maduran en septiembre (¡también les gustan a los pájaros!). Son muy decorativos sobre el follaje más oscuro, que, un mes más tarde, adquiere magníficas tonalidades otoñales, tornándose rojizo, anaranjado e incluso púrpura.

El Cornus kousa Benifuji requiere poco mantenimiento, es resistente a las enfermedades y no necesita ser podado. Solo será necesario regarlo durante los períodos calurosos para evitar que el suelo se seque. Quedará perfectamente integrado en un lecho de tierra de brezo, plantado en segunda fila. A sus pies, instala arbustos bajos como la Andrómeda polifolia Nikko, un encantador cubresuelos de follaje verde oscuro muy fino, que se cubre de pequeñas campanillas blancas de abril a junio. Para ampliar el período de floración de tu lecho, considera el Skimmia reevesiana, un pequeño arbusto persistente que combina el atractivo de un follaje verde oscuro ornamental durante todo el año, una floración rosa blanquecina fragante en marzo-abril y una fructificación roja muy decorativa en otoño e invierno. Y para tener también flores en verano, elige un hermoso Hortensia como el Hydrangea paniculata Bloody Mary, con grandes inflorescencias blanco crema que cambian gradualmente a un rojo intenso.