Cornus kousa Bonfire

El  Cornus kousa 'Bonfire' es una variedad llamativa y original por los tonos dorados de sus hojas y flores. Forma un arbusto muy ornamental con sus hojas ovales, colgantes con bordes bellamente ondulados, verde medio marginado de amarillo primavera y amarillo oro. Las flores en primavera son más pequeñas que en otras especies y aparecen en estrellas muy brillantes de un verde limón antes de cambiar rápidamente a un blanco puro. En otoño, se desarrollan frutos comestibles, rojo rosado, redondos, carnosos y similares a fresas, al mismo tiempo que las hojas se visten de una mezcla espectacular de rosa, rojo y burdeos antes de caer al suelo. Su porte especialmente compacto lo hace interesante para decorar una gran maceta en una terraza semisombreada. Se debe instalar fuera de la exposición caliente y ardiente, en un suelo fresco, rico, profundo, bien drenado, neutro a ácido.

El Cornus kousa o el cornejo japonés es un árbol de pequeño desarrollo o un arbusto grande, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, sostenida por ramas escalonadas y horizontales, le confiere un aspecto muy japonés. Fruto de numerosos años de investigación e intenso trabajo de selección e hibridación, la variedad 'Bonfire' se caracteriza por ello. Este cultivar desarrolla un porte compacto, erguido y extendido, alcanzando aproximadamente 2,5 m en todas direcciones después de muchos años. A pesar de su crecimiento lento, es un arbusto resistente y fácil de cultivar siempre que disfrute de una exposición matutina o vespertina, no demasiado ardiente, y un suelo bien drenado, fresco, preferiblemente fértil y sin caliza.

La floración de 'Bonfire' tiene lugar en mayo-junio, ya en sujetos de 3 a 4 años. El arbusto se viste de una multitud de pequeñas 'flores', que en realidad son inflorescencias. Son glomérulos de pequeñas flores verdaderas, verdes, rodeadas de 4 brácteas ovales y puntiagudas, dispuestas en estrellas, de color inicialmente verde limón antes de tornarse blanco puro. Las flores están dispuestas en el árbol como si estuvieran sobre el follaje. A las flores siguen frutos numerosos, de buen tamaño, de color rosa a rojo carmín, similares a fresas. Cuanto más elevadas hayan sido las temperaturas estivales, más generosa será la fructificación. Los frutos son comestibles, carnosos, de sabor dulce, pero sin un interés gustativo real, aunque realzan el encanto de este gran arbusto al final de la temporada. 'Bonfire' tiene un follaje verde medio marginado de amarillo primavera a amarillo oro y se tiñe de rosa, rojo y burdeos en otoño. Las hojas de Cornus kousa son ovales, fuertemente nervadas, algo cerradas, bastante onduladas en los bordes y colgantes. Miden entre 5 y 8 cm de largo y son opuestas entre sí a lo largo de las ramas.

El Cornus kousa 'Bonfire' aprecia los climas continentales, con veranos e inviernos marcados, pero se comporta muy bien en zonas más templadas. En regiones cálidas, debe ser instalado a la sombra del sol ardiente, en suelos siempre frescos. Este cornejo japonés aún es raro en jardines, pero sin embargo muy fácil de cultivar una vez que ha sido plantado cuidadosamente. Constituye por sí solo una hermosa atracción y merece ser plantado aislado, destacando en medio de un césped, por ejemplo. También se verá favorecido detrás de un macizo compuesto por plantas de tierra de brezo o arbustos con floraciones escalonadas o follajes persistentes. Elija, por ejemplo, para acompañarlo, hortensias de hojas de roble o paniculadas, arces japoneses de follaje morado, cornejos, un Cercis, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, el árbol del miel.