Cornus kousa Heart Throb

El  Cornus kousa 'Heart Throb' es una variedad atractiva por su gran y larga floración rosa profundo y su follaje otoñal alto en colores. Es un arbusto caducifolio de tamaño mediano que desarrolla un porte erguido a extendido que a menudo tiene varios troncos. Sus ramas finas y gráciles están dispuestas en niveles horizontales que le dan un aspecto más oriental y se complementa perfectamente con otras plantas del jardín japonés. La floración ocurre desde junio y está rodeada de grandes brácteas de un rosa profundo, casi rojo con una duración excepcional de 6 a 8 semanas ¡en el árbol! A lo largo del otoño aparecen frutos comestibles rojo rosados, bastante grandes y abundantes, al mismo tiempo que su follaje caduco verde oscuro se transforma en un arbusto en llamas con tonos rojo vivo y púrpura. Incluso en invierno, el arbusto sigue siendo ornamental con su silueta elegante, acentuada por una corteza gris que se desescama. Es un arbusto perfecto para jardines con poca luz, con un suelo drenado, fresco y preferiblemente rico y sin caliza.

El Cornus kousa o el cornejo japonés es un árbol de pequeño desarrollo o un gran arbusto, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, sostenida por ramas escalonadas y horizontales, le confiere un aspecto muy japonés. Fruto de numerosos años de investigación y de un intenso trabajo de selección e hibridación, la variedad 'Heart Throb' es excepcional por sus grandes flores de un rosa profundo, casi rojo, cuyo color y longevidad son bastante raros en la especie. Este cultivar desarrolla un porte erguido a extendido, alcanzando 4 m en todas direcciones después de muchos años. A pesar de su crecimiento lento, es un arbusto resistente y fácil de cultivar siempre que reciba luz solar por la mañana o por la tarde, no demasiado abrasadora, y un suelo bien drenado, fresco, preferiblemente fértil y sin caliza.

La floración de 'Heart Throb' tiene lugar en junio-julio, ya en sujetos de 3 a 4 años. El arbusto se viste de una multitud de grandes 'flores', que en realidad son inflorescencias. Son racimos de pequeñas flores verdaderas, verdes, rodeadas de 4 brácteas ovales y puntiagudas como las hojas, dispuestas en estrellas de aproximadamente 10 cm, de color rosa profundo, casi rojo. La floración se vuelve cada vez más colorida a medida que el arbusto envejece, pero solo si está bien establecido. Las flores se disponen en el árbol como si estuvieran posadas sobre el follaje. A las flores les siguen frutos numerosos, de buen tamaño, de color rosa a rojo carmín, similares a fresas. Cuanto más altas hayan sido las temperaturas estivales, más generosa será la fructificación. Los frutos son comestibles, carnosos, de sabor dulce, pero no tienen un interés gustativo real, aunque realzan el encanto de este gran arbusto al final de la temporada. 'Heart Throb' tiene un follaje verde oscuro que se vuelve rojo vivo y púrpura en otoño. Las hojas de Cornus kousa son ovales, fuertemente nervadas, un poco enrolladas, bastante onduladas en los bordes y colgantes. Miden entre 5 y 8 cm de largo y están dispuestas en oposición a lo largo de las ramas.

El Cornus kousa 'Heart Throb' aprecia los climas continentales, con veranos e inviernos marcados, pero se comporta muy bien en zonas más templadas. En regiones cálidas, debe estar protegido del sol abrasador, en un suelo siempre fresco. Este cornejo japonés aún es raro en los jardines pero sin embargo muy fácil de cultivar siempre que haya sido plantado cuidadosamente. Constituye por sí solo una hermosa atracción y merece ser plantado de manera aislada, destacando en medio de un césped, por ejemplo. También lucirá bien detrás de un macizo compuesto por plantas de tierra de brezo o arbustos con floraciones desfasadas o follaje persistente. Elija, por ejemplo, para acompañarlo hortensias de hojas de roble o paniculadas, arces japoneses de follaje morado, syphorines, un Cercis, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, el árbol del miel.