Árbol de las pelucas Joe - Cotinus coggygria

El Cotinus coggygria 'Smokey Joe' es una selección inglesa del Árbol del humo de porte compacto y desarrollo reducido, que se comporta especialmente bien en maceta. Sus otras ventajas incluyen una rápida floración en ejemplares jóvenes, una floración abundante y plumosa de un rosa muy vivo en verano, y un follaje otoñal de fuego y llamas. Realmente cómodo bajo la mayoría de nuestros climas, incluso los más duros, será más colorido al sol, y más florífero en suelos pobres, calcáreos y secos.

El Cotinus coggygria, también conocido como Árbol del humo, es un arbusto de la familia de las anacardiáceas, originario del sur de Europa y Asia. En la naturaleza, crece en laderas rocosas, en suelos pobres y en climas secos. La variedad 'Joe', recientemente desarrollada en Inglaterra, se distingue por su porte compacto y ramificado, y sus inflorescencias muy rosadas. Alcanza una altura máxima de 2,50 m de altura por 2 m de envergadura, en promedio 2 m de alto por 1,50 m de ancho en la edad adulta. En junio, forma panículas de pequeñas flores amarillo-verdosas, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubiertos de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono rosa vivo, de aspecto plumoso, que le ha valido a esta especie su nombre de Árbol del humo. Durante el verano, los 'penachos' se tornan bronce claro. Sus hojas, de forma oval, de 7 cm de longitud, aparecen en abril, más temprano o más tarde según el clima. De un verde brillante de primavera a verano, adquieren magníficas tonalidades púrpuras y anaranjadas a escarlata antes de caer, bastante tardíamente, a finales de octubre.  

Realmente fácil de cultivar y de una frugalidad ejemplar, el Cotinus 'Smokey Joe' encuentra su lugar en todos los jardines, incluso los más pequeños, o en una gran maceta en la terraza o balcón. En este caso, es conveniente elegir un contenedor grande, pesado y estable, que el viento no pueda derribar. Una vez bien establecido en el jardín, tolera bien la sequía pero no soporta la humedad excesiva en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducos, es muy útil para alegrar con sus colores vivos los setos libres o los macizos de arbustos persistentes bastante bajos como los bojes, escalonias y laureles compactos. Sus fabulosos colores otoñales se combinan a la perfección con arbustos de floración tardía en tonos azules (Ceratostigma griffithii o willmottianum, Caryopteris por ejemplo), o con asters de otoño grandes, de floración morada (Aster laevis, turbinellus...). En los ramos, combina sus penachos de flores rosadas con rosas blancas, rosadas, rojas, moradas, púrpuras o violetas.